Стук в дверь, эхом прокатившийся по пустой спальне, разбудил Иворна тотчас.

– Зараза… – сердце сыщика взвилось до самого горла, когда он решил, что проспал встречу.

Он подскочил с постели, едва не потеряв равновесие от нахлынувшего головокружения, и подбежал к окну. На улице заметно потемнело, однако, к его облегчению, то были всего лишь тучи, роняющие на землю первые капли дождя. Так даже лучше. Возможно, холод стихии поможет ему прийти в чувство.

Стук повторился, и Хонна, накинув на плечи чистый плащ из непромокаемой ткани, вышел из спальни. Как он и надеялся, за дверью его ждали два гвардейца Реймира – молодые и сильные парни, прячущие свой возраст за густыми бородами и суровыми взглядами. Их взяли в гвардию совсем недавно, так что Иворн понятия не имел, чего от них ожидать. Оставалось надеяться, что их ум был столь же пытлив и ясен, сколь угрожающе выглядели их рожи.

Бойцы поприветствовали главу Городского сыска по всем правилам этикета и представились, но Иворн забыл их имена спустя всего пару секунд. Обычно он не жаловался на память, но сейчас это его не заботило. Главное – добраться до места встречи и заключить сделку. Все остальное не имело никакого значения.

Спустившись по лестнице, Иворн прошагал мимо своего кабинета, миновал просторный зал, в котором корпели над украденными с Арены бумагами четверо специалистов, и вышел на улицу. Холодный ветер и вправду принес ему облегчение. До прекрасного самочувствия, конечно же, было еще далеко, однако теперь старый воин хотя бы ощутил в себе силы добраться до баррикад.

Когда Хонна миновал ворота, отделяющие Крепостной двор от Центральной площади, небеса разразились проливным дождем. Впрочем, это ничуть не мешало солдатам сновать туда-сюда, словно термитам перед разрушенным гнездом. Иворн понятия не имел, кто командует этими идиотами, но организация защиты выглядела крайне неприглядно, хотя каждый упорно делал вид, что занят очень важным делом. Будь его воля, он бы остался здесь и организовал оборону так, как это делалось в королевских легионах, по всем правилам военного дела. Жаль, что он не мог разорваться на части.

Простого люда на площади тоже прибавилось. Беженцы из Торгового квартала, в основном зажиточные купцы и крупные ремесленники, толпились у фонтана, охраняя от остальных многочисленные котомки, сундуки и даже телеги со скарбом. Иворн невольно покачал головой, размышляя о том, каким образом Реймир собирается бороться со всем этим беспорядком. Непроизвольное движение тут же отозвалось почти нестерпимым головокружением и шумом в ушах… или то шумел дождь, барабаня увесистыми каплями по мостовой?