— Я уже хотела спуститься на ваши поиски, — раздался голос тёмной эльфийки, когда я поднялся на этаж.

Лион со скучающим видом стояла у входа в мою комнату, ожидая, пока я подойду.

— У вас что-то срочное, магистр? — спросил я, предчувствуя, что недавний бросок и чародейка связаны самым что ни на есть прямым способом.

— Очень срочное, Владыка, — улыбнулась Лион и, отправив непослушную прядь за ухо, приблизилась ко мне. — Не требующее никаких отлагательств.

— Я думал, вы с головой погрузились в исследования образца, — скрестив руки на груди, я привалился плечом к стене и усмехнулся.

Настроение роковой эльфийки было ясным как безоблачный день.

— Вы шутите? — фыркнула магесса. — Мои походные инструменты не пригодны для изучения настолько ценного материала. Я просто поместила его в свой артефакт, пока мы не вернёмся в Лаграш.

— Тогда что вас сюда привело?

Я решил сыграть простачка, однако оказался немедленно раскрыт:

— О, не пытайтесь сделать вид, что не понимаете, Владыка, — усмехнулась эльфийка, подходя почти вплотную. — Меня привёл мой долг. Долг, что растёт с каждым днём. Было бы страшной глупостью не начать его гасить прямо сейчас. Давайте пройдём в вашу комнату и обсудим детали? — игриво улыбнувшись, она немного склонила голову набок и выжидающе смотрела мне в глаза, ожидая ответа.

Вот, значит, какая бывает критическая неудача по версии дайсов? Любопытно, любопытно… Аллегри, небось, уже вовсю поп-корн трескает в предвкушении. Вот только что я сам думаю по этому поводу? Я был бы большим брехлом, если бы сказал, что она меня не привлекает, но прошлые шероховатости ещё никто не отменял.

Конечно, можно сказать, что с тех пор наши взаимоотношения достигли некоторого баланса, ведь сегодня мне даже удалось погасить её зарождающийся срыв, однако…

Лион легонько вздохнула и сделала пару шагов назад.

— Я вижу в ваших глазах смятение, Владыка. И, наверное, понимаю ход ваших мыслей. Подорванное доверие не так уж просто вернуть и за это я могу винить лишь себя саму. Но вы придаёте слишком много значения мелочам.

— Например? — слегка заинтересовавшись, я выпрямился, перестав опираться на стену.

— Ну… — хитро прищурилась магесса. — Например, вы явно думаете, что таким отношением я пытаюсь сильнее втереться к вам в доверие и увильнуть от прохождения испытания. Да, вы мне интересны как мужчина, но я понимаю, что подобный подход разве что добавит немного симпатии, не более того. Ведь вы ожидаете, в первую очередь, результатов, иначе не сохранили бы тот образец и не строили свои планы с учётом моих способностей. Так что я не тешу себя иллюзиями о том, что согрев вашу постель, быстро восстановлю репутацию.