— Сеньоры, ждите здесь, — склонил голову десятник, как и мои ребята, не снявший шлем. Снова развернулся и пошёл наверх по лестнице.

Нас «охраняло» пятеро. Молчащие ребята, лица словно налитые свинцом. Но в душе каждого читалось напряжение. Были готовы к бою. И это хоть и тешило самолюбие, но не радовало — противник готов к бою с тобой, чего радоваться?

Ожидание долго не продлилось. Через пару минут десятник вернулся, но спускаться не стал. Произнёс с верхней площадки лестницы:

— Ваше сиятельство, её светлость ждёт вас. Прошу охрану оставить здесь.

— Щас, прям! — Я картинно усмехнулся и ступил на первую ступень. Парни через секунду двинулись следом. Пятёрка охраны мгновенно потянулась к ножнам, мои парни только этого и ждали — тоже. Мечи обнажились, все действующие лица застыли в ожидании.

— Убрать оружие! — сообразил десятник. Видимо, сейчас указание от него шло, взял ответственность на себя. — Всем — убрать оружие! Сеньоры, прошу! Взываю к благоразумию! — А это уже нам.

— Мои люди идут со мной! — отрезал я.

— Хорошо, — не стал спорить он. — Но оружие — в ножны!

Гвардейцы, нехотя и вздыхая, принялись убирать мечи. Мои, с ещё большей неохотой, последовали за ними.

— Пошли! — скомандовал я, и снова ступил на лестницу. Пятёрка осталась внизу.

Мы шли за спиной десятника, и не в личные покои герцогини-виконтессы-графини-принцессы, как там ей приятнее, так пусть и зовётся. Куда — сообразил, когда вошёл. Это был… Кабинет. Рабочий кабинет королевского легата, с книжными шкафами вдоль стен, огромным столом посередине, за которым восседала, сверкая глазами, всем видом выражая недоумение, сеньорита принцесса. Справа и слева от неё возвышалось по гвардейцу, ещё четверо стояли по углам комнаты (слава богу без арбалетов), а также отдельно за её спиной возвышался памятный барон, он же «старый». Старый в отличие от остальных был одет в полудоспех — мощные грудные пластины с ребром по оси симметрии тела, наручи, рукавицы… А вот поножей и прочей приблуды для ног вроде нет. И это хорошо — будет куда огнём бить. Хотя буду честен, дедуля стоял без шлема, даже упрощённого пехотного. Но скорее всего, он просто не знал о моих способностях и о «слепых пятнах» в них, так как те, кто видел их в деле, ничего ему про меня уже не расскажут.

— Рикардо Пуэбло! — прозвенел грозный голосок её высочества. Таким голоском самому королю, да что там, императору выволочку можно делать! — Может ты соизволишь объяснить, что здесь происходит, к чему этот маскарад и что за сообщение ты мне прислал утром?

* * *

— Ну вот, сразу вопросы задаёшь. — Я усмехнулся, прошествовал к креслу и опустил в него натруженный зад. Конечно натруженный, столько дел за последние сутки сделать. Да и чешуя штука нелёгкая, да на кольчугу, да и защитой ног сегодня решил не пренебрегать… Лучше посижу. — А как же накормить, напоить, в терме напарить?