– Никогда не полагал, что это правда. Что они были действенны, – шептал Босоног и смотрел башню благоговейно-недоверчиво, точно ожидая, что у неё сейчас отрастут ручки.

Неподалеку от неё обнаружился сарай с заложенной засовом дверью, и ходовайка очень бодро выплясывала перед этой дверью всякий раз, когда они проходили мимо, шевелила вибриссами, оборачивалась на гномов и дракона, потом опять на дверь и опять на своих спутников. Когда они отходили, ходовайка следовала за ними, но без большой охоты. Или, скорее, не за ними, а за Илидором. Если бы тут были одни только гномы – еще неизвестно, отошла ли она от сараюшки.

– Она ведет себя так, словно за дверью машины, – с тревогой проговорил Палбр.

Откуда тут машины, кто и зачем держит их в сарае, имеют ли они какое-то отношение к тому, что башня способна путешествовать? Может быть, машины – тягловая сила? Или тот, кто направляет башню, просто собирает машины на своём пути и… и что?

– Откроем, проверим? – бодро предложил Илидор и протянул чуть подрагивающую руку к засову.

– И как ты изгалился дожить до этого мига! – прошипел Палбр, оттаскивая его от сарая за крыло. Крыло в ответ плотно, словно перчатка, обмотало его ладонь и слегка ее пожало.

Наконец, обойдя всю небольшую территорию и никого не встретив, гномы и дракон остановились перед дверью в башню. Вблизи башня, как ни странно, казалась меньше, чем издалека.

– Ты что-то знаешь? – спросил у Палбра Эблон. – Что-то знаешь про такие вещи? Я-то слыхал от одного из воителей истории про точно такие башни, которые с кусками земли и пещерного свода появляются где ни попадя. Но кто в такое мог поверить? Она что, живая?

Палбр долго жевал губами и наконец решился:

– Она не живая, но она обрамляет живое. Машину.

– Чесать меня кочергой, – поделился потрясением Эблон.

По лицу Илидора разливалась смертная бледность, он несколько раз глубоко вдохнул и трудно сглотнул, крылья облепили его тело так, что он не мог двигаться и, возможно, только поэтому всё еще стоял перед башней и выглядел как дракон, чья жизнь никогда больше не станет прежней.

– Такие штуки когда-то заделывали в Масдулаге, – продолжал меж тем Палбр, – для каждой из них были некоторые местности, куда башни могли попадать в один миг, и никому не понятственно, как масдулагские механисты такое создали. Я думал, это только проект…

Босоног потёр горло. Глаза его были пустыми.

– Вид: транспортная, размерность: мега-крупная, конструкция: статичная, – пробормотал он и развёл руками. – Тип: неизвестен. Управление: неизвестно. Расход лавы: неизвестен… Пойдёмте отсюда. Не хватало еще переместиться вместе с ней куда-нибудь.