− Хельн! – проревела она, обмахиваясь треуголкой. – Проклятая жара! Хельн, пусть приведут Два Выст... – Она осеклась. – О, вы здесь. Хорошо. А этот скотина уже ушел?

Таниэль посмотрел вслед незнакомецу.

− Смылся.

− Вдвойне хорошо. – Бертро покачала головой. – Не знаю, где они таких откапывают. Из трапперов выходят прекрасные разведчики, но некоторые годами не общаются с людьми, и от этого у них протухают мозги.

− И манеры, – добавил Таниэль.

− И не говорите. Вы захватили кезанский лагерь?

− Да. Парни как раз сейчас его вычищают. Пленных отправляем в Глейдсайд под охраной пало.

− Ясно, ясно, – пренебрежительно отмахнулась Бертро. – Рада, что вы быстро управились.

Таниэль насупился. Они две недели следили за кезанцами, и все, что она смогла сказать, – «ясно, ясно»? Он мотнул головой в сторону кипарисов, в которых исчез посыльный.

− Какие новости?

− Новости? – переспросила Бертро. – Никаких. Эта скотина даже почту не доставил. Только приказ.

Настала очередь Таниэля состроить кислую мину. Упоминание о почте кольнуло. В отличие от остальных он находился не просто в паре сотен миль от места, где вырос, – от дома его отделяло целое море. Почти год, как он уехал, и у него не было возможности узнать, дошло ли до невесты и отца известие о том, что он ввязался в войну.

− Приказ? А я уже начал думать, что в этой войне нет командующих.

Бертро закатила глаза и извлекла из кармана потертый конверт. Бумага потемнела, чернила поблекли, края загнулись от влажности, на сломанной печати красовалась роза на белом воске.

− Мы здесь долго, но не настолько. У власти по-прежнему губернатор Линдет. Теперь она называет себя леди-канцлер, – не уверена, что мне нравится, как это звучит, но ничего не поделаешь.

Закашлявшись, Бертро отхаркнула на землю комок слизи и, глянув на письмо, продолжила:

− Кезанцы идут на Плант.

Плант был небольшим городом – тысяч десять душ, но самым крупным в Тристанской низине и фактически главным центром торговли на реке Тристан. Если нужно попасть в северо-западные джунгли, где самая лучшая охота, Плант не миновать. По дороге или по реке до него нетрудно добраться обычному переселенцу, но не армии в полной экипировке.

Таниэль удивился не столько самой новости, сколько тому, что кезанцы выступили именно теперь.

− До сих пор они не трогали Плант, так в чем же дело?