— Но почему?

— Не знаю, но мне так кажется, — ушёл он от прямого ответа.

— Но как же она одна…

Ветер внезапно стих, словно его и не было. Я замерла, глядя, как снежинки медленно кружат над океаном, оседая на воду и растворяясь в ней. Затянутое серыми тучами небо казалось таким холодным, хмурым, безрадостным. Лишь на горизонте виднелась яркая полоса света, словно дающая надежду на то, что ещё будет тепло и солнечно.

Тишина снова окружила нас. Каждый думал о своём.

— Эти зимние праздники мы встретим вместе, всё будет нормально, Аль, — наконец произнёс змей, пытаясь меня успокоить.

— Но я не могу так. Понимаешь, у нас, конечно, есть родственники, но у них свои семьи, дети. А мама… У неё только я. Как же она будет в пустой квартире? Ёлка, стол, салаты и куранты и меня нет рядом. Так не должно быть.

У меня на глазах проступили слёзы. Так захотелось домой, хотя бы на пару дней. Послушать новости, съесть мамину жареную картошку с огурцами. Посмотреть на неё, обнять.

— Успокойся, — Яни прижал меня к себе ещё сильнее. — Времени предостаточно — что-нибудь придумаем. А пока наслаждайся первым дыханием зимы. Красиво же!

— Красиво, — согласилась я. — Санки — это тоже хорошо, но я больше коньки люблю.

— А я кататься не умею, — тихо засмеялся он.

— Могу научить, — улыбнулась и я

— Ну, наконец-то, уголки твоих губ приподнялись. Совсем ты сникла после ссоры с Валынским. Пора мне это дело брать в свои руки.

— Не напоминай, и что ты можешь? Его сердцу ведь не прикажешь. Хуже всего, что я ему ещё и советы давала, как подступиться к любимой женщине. Прав ты. Я, кажется… Не знаю, просто, он для меня что-то большее, чем… Я не понимаю…

— Да влюбилась ты, признай уже и действуй. А вот насчёт каникул… Замётано, ведьма, я тащу тебя к себе, и мы развлекаемся по полной. Там же через отца попытаемся пробить, как твою маму перекинуть в наш мир.

— А вдруг её тоже больше нет? — шепнула я испугано.

— Есть! Где-то она точно есть. Найдём мага времени, всё рассчитаем. Ты ведь знаешь день и час, когда она точно будет дома?

— Угу, — я кивнула, от его слов на душе спокойнее стало.

За нашими спинами в стене что-то громко заскрежетало… Загремело…

— Трубы прочищают, — прокомментировал эти ужасающие звуки наг, — сейчас тепло давать будут. А вообще, бардак в академии, многое менять нужно.