— Да, конечно, — мужчина склонил голову, словно признавая — добыча принадлежит другим.

— И всё же я рассчитываю, что всё пройдёт мирно, без лишних скандалов или ещё чего хуже, — снова встрял в разговор этот пожилой Картуш с рыхлой красной физиономией. — Ректору Валевски уже сообщили, что его снимают с должности?

Опешив от таких новостей, я обернулась на Эмеса.

— С ним в эту минуту разговаривают старейшины, — его ладонь сильнее сжала моё плечо. — Думаю, довольным он не будет.

Столько вопросов разом возникло в голове, но хуже всего — я сейчас оказалась в таком положении, что не могла озвучить ни один.

— По всему получается, академия всё же перешла в руки оборотней, — кто это сказал, я не поняла, о своём думала.

— Моим проректором будет Эмес Валынский. Так что я бы не говорил столь однозначно. Академия принадлежит всем расам Шаливара. Кроме того, мой коллега и друг несколько лет прожил во внешнем мире и успел ознакомиться с работой их высших учебных заведений. Так что в планах у нас открыть несколько факультетов не магической направленности.

— Обучать не магов! — у Картуша глаза на лоб полезли.

— А что вас это удивляет? Или, по-вашему, они не люди и недостойны?

Все замолчали. Повисла неловкая пауза.

— Это чудесная новость. В моём роду много молодых девушек и юношей, неспособных к обороту и не владеющих магией. Я буду рад, если появится возможность и для них получить образование в родном Шаливаре. Пока мне приходится ужом вертеться, чтобы просунуть их в ВУЗы внешнего мира. И от них же я слышал, что там встречаются люди нашей крови, все больше ведьм и ведунов, конечно.

Да, всё же хороший мужик. Я мельком взглянула на синеглазого. Дело говорит, нужно сюда девушек ведьм, чтобы вот такие хвостатые свободными да неженатыми не разгуливали.

Снова осторожно повернувшись к Эмесу, положила ладонь на его грудь. Безмолвно требуя ответа. Его рука мягко скользнула по моей спине и остановилась на талии.

— Что происходит? — беззвучно шепнула я губами.

— Переворот, — одним словом объяснил он. — Если всё пройдёт гладко, то с завтрашнего дня новым главой академии станет Рески.

— А если нет?

— То ты под его защитой. Если всё завернёт на плохую дорожку, то Ян забирает тебя, а я остаюсь здесь.

— Не совсем так, — голос Яни звучал глухо, — ты забираешь Алю и увозишь всех моих, а я останусь здесь.

— Уговор был иным… — глухо прорычал Эмес.

— Тогда у тебя не было женщины, брат.