Плетусь последним с корягой вместо костыля. Восприятие под белой пеленой. Спотыкаюсь, падаю. Нет сил. Нет воли. Есть только головная боль, резь в животе и стонущее бедро.

Меня переворачивает Гаспар. Подхватывает Эмилия, подавая воды во фляге, которую она припасла в том же походном мешке.

– Он нас тормозит, – бросает маркиза Камилла.

– Надо оставить его в деревне, – отвечает подруга. – Его не ищут, он будет в безопасности.

– Зато ищут нас, – бросает Камилла. – Оставляй его здесь, ты только делаешь хуже, своим вмешательством. Ты не лекарь. Гаспар? Нужно идти. Оставим его тут. Пометим место, найдем помощь, вернемся за ним. Но сейчас надо спешить.

– Нет, – обрезала Эмилия. – Если вы уходите. Я остаюсь.

– Три сотни рыцарей полегли за нашу свободу, ты эгоистка, – фыркнула Камилла. – Ради чего такие жертвы?

Импульс. Последняя порция резервной энергии. Не пойму откуда, но я нахожу силы, чтобы подняться. Чувствую приближение конницы!

Нас настигли! Мои соратники тоже слышат шум. Суматоха и паника накрывает всех.

– О! – Кричит кто–то незнакомый. – Они здесь! Милорд!

Нас окружает отряд. Не могу разобрать сколько их. Лишь блеск клинков и железных доспехов добавляет отчаяния.

Раздается щелчок арбалета, Гаспар падает. Камилла кричит.

– Он не опасен! – Ревет Эмилия. – Больной и раненный. Не нужно!

Получаю удар. Падаю… В больном теле арбалетный болт. Попали в многострадальный живот. Перехватило дыхание. Пытаюсь понять, что еще могу в этой жизни сделать?!

По крику Камиллы понимаю, что ее взваливают на лошадь. Эмилия пытается убежать, за ней мчится рыцарь, гремя железными доспехами.

– Миледи, вы окружены, не тратьте силы попусту! – Уговаривает ее один из всадников. – Лорд Ридли прощает вам все, он так и сказал, миледи. Вас больше никто не обидит. Он понимает, что вы были жертвой похищения. Теперь все в порядке, миледи. Герцог не допустит больше такой дерзости. Взбунтовавшийся отряд казнен, в герцогстве царит порядок.

– Я убью себя, – заявляет Эмилия. Вероятно, она взяла мой кинжал.

Молю Великих дать мне сил. Я презираю себя, что в самый ответственный момент подвел их. Катэрон, вставай. На тебя смотрят твои девочки. Вальки верят в тебя.

Из недр души вырастает стержень. Еще одна капля жизненной энергии. Среди травы нащупал магический арбалет. Глаза видят плохо, моргаю, стряхиваю пелену. Нужно просто увидеть врага. И все будет хорошо… Я смогу.

Стреляю в ближайшего всадника, едва поднявшись. По конечностям бьет холод. Какое–то кольцо на пальце левой руки разгорается магией. Мне дают силы, последние крохи. Магический болт с легкостью прошил нагрудник.