— Надеюсь, что все-таки питерское утро, — глядя в окно на уличные фонари, пробормотала она. — Следующее утро в Шамбале ждать гораздо дольше…

Но даже оставшееся до рассвета время нужно было чем-нибудь занять. Чем-нибудь убить… Убивать время проще всего было на кухне, потому что Саша любила готовить, особенно под подходящее настроение. А Лана наверняка вернется голодной, да и остальные тоже. Только в отличие от остальных ее еще и побаловать хотелось.

«Блинчики с ирисом», — подумала Саша и улыбнулась.

Блинчики с ирисом в последний раз она пекла утром, когда все-таки столкнула Вика с кровати, только потом сообразив, что их могли услышать. Но нет, Лана не услышала, а Ян не проснулся, потому что Виктор заранее наколдовал «купол» в их комнатах. Позже на кухне, наблюдая, как она жарит блины, Лана доверительным шепотом рассказывала свой «сон». А Саша изо всех сил пыталась не расплакаться, не только из-за себя — из-за всего, что она знала. Сейчас состояние было похожее, а потому блинчики с ирисом казались отличным решением — ведь тогда все наладилось.

Спустя полчаса первый блин румянился на сковородке, а Саша чистила ирис от оберток, чтобы потом поставить его топиться на водяную баню. Мобильник играл какую-то балладу из плей-листа Вика, которого она так и не привыкла звать Максом — приходилось себя контролировать. Это муж, будучи настоящим писателем, легко вжился в нового персонажа, без проблем отыгрывая его на публику.

Боль пришла неожиданно. Секунду назад Саша думала, что этот мягкий ирис совсем не похож на тот, что был в ее детстве, и вот она уже сидит на полу, обхватив голову руками, а сознание пронизывает боль от чудовищного предательства. Предательства, которое нельзя пережить. Предательства, после которого хочется умереть. Все длилось примерно минуту, а потом чья-то холодная рука уверенно потянула Сашу за запястье, обрывая давно не открывавшийся канал связи с дочерью.

Саша подняла мокрые от слез глаза и увидела перед собой синекожего рогатого мужчину в странной одежде, больше напоминающую лохмотья. Мужчина улыбнулся, обнажив крупные, как у хищника, клыки.

— Вы — векша? — спросила Александра, вдруг осознав, что совершенно не боится незнакомца.

— Все верно, — мужчина кивнул. — Глава клана Охотников — Райджиган, сын К’харога и Мьялиг, брат Агни-предателя, которого у нас сейчас срочно переименовывают в Агни-спасителя. Как ведьму Иллеа-хи в пророчицу и матерь дождя. Вера — страшное дело, — он усмехнулся и помог Александре подняться, затем снова склонился и собрал рассыпавшиеся по полу ириски.