– Но что же случилось? – спросила она, ощущая: Уилл собирался рассказать нечто жизненно важное, и она должна была узнать это!
– Давным-давно, – начал он, – жил Тёмный Король, могучий и безжалостный правитель, которому нравилось властвовать над другими. Он хотел покорить целый мир, и почти сделал это. За то, чтобы остановить захватчика, очень многие уплатили великую цену… Но прежде он принёс смерть и разрушение.
Уилл говорил правду – Кэтрин чувствовала это. В неверном свете огня, в холодных развалинах замка всё воспринималось как настоящая история. Казалось, тень Тёмного Короля поднимается из прошлого, пробуждённая рассказом. Но какого-то фрагмента не хватало…
– Остановить. Кто его остановил?
– Госпожа, – ответил Уилл, и Кэтрин поняла вдруг, что не в силах отвести от него взгляд, так сильно было его притяжение. Она вспомнила вспышку света в саду и почувствовала, что почти поняла всё, когда в глазах юноши отразилась тень боли. – Они любили друг друга. Возможно, так она и убила его… но даже тогда всё не закончилось. Тёмный Король поклялся, что вернётся.
– Вернётся… из мёртвых? – потрясённо переспросила Кэтрин.
– Госпожа не могла поступить так же, поэтому родила дитя, надеясь, что её потомок сразится с Тёмным Королём, когда тот восстанет.
«Ты… – Понимание обожгло Кэтрин, пока она неотрывно смотрела в глаза Уилла. – Ты, ты, ты». Было нечто такое, что роднило его с древними легендами, со всей этой историей. Он являлся главным ключом, пусть это тяжело было осознать до конца…
– Саймон убивает потомков Госпожи, – продолжил Уилл. – Он считает, что так сможет вернуть Тёмного Короля.
Безжалостный властелин, который хотел повелевать всеми, который хотел уничтожить целый мир…
– Есть вероятность, что план удастся осуществить? – спросила Кэтрин, дрожа в мокрой одежде и не в состоянии согреться даже у огня.
Уилл ответил не сразу – переглянулся с Вайолет, будто ведя с ней короткую безмолвную беседу, прежде чем снова посмотрел на Кэтрин и сказал:
– Саймон убил мою тётю ещё до моего рождения. Думаю, она была первой. Но Тёмный Король не пробудился после этого, и тогда…
– Лорд Креншоу повелел казнить всех, – прошептала Вайолет. – Всех, в чьих жилах могла течь кровь Госпожи.
– Вот почему он погубил твою мать. Вот почему преследует тебя, – добавил Киприан, обращаясь к Уиллу и процитировал: – «Я считал, что достаточно убить одну. Нет, нужно было прикончить их всех».
Слова лорда Креншоу эхом отдавались в памяти Кэтрин: «