— Молодые совсем…
— Ты тоже не старый. А я их ровесница.
— С тобой другое дело.
— Да, но… — Дарина помолчала. — Кажется, я понимаю. Они смотрят вперёд, а там — пусто. Он действительно ничего не видит, понимаешь? В будущем не видит. Либо работать, это скучно и добиться успеха очень трудно. Либо кристаллики собирать, но это уныло. Изо дня в день, с утра до вечера ходишь и ищешь… хватает на нормальную жизнь, но впереди пустота. Полвека или больше такого вот блуждания…
— Я так жил.
— Нет. Ты так ждал. Я это в тебе видела, что ты ждёшь. Иначе бы не пришла… и не призвала…
Я взял её за руку. Мы шли по Москве, красивой даже сейчас, после Перемены, и мне на миг стало почти хорошо.
На миг.
Почему ты не сказала мне, что я больше не человек? Почему, Дарина?
— О чём ты думаешь? — спросила Дарина.
— О разном, — соврал я.
— Не чувствую тебя в этом плаще, — сказала жница. Помедлила и добавила: — И даже без него, в Гнезде. Словно ты попросил Гнездо не делиться твоими эмоциями.
— Попросил, — сознался я.
— Я не обижаюсь, — быстро ответила Дарина. — Наверное, это неприятно, да? Когда твои эмоции открыты? Мы-то привыкли.
— Это сложно, — сказал я. — Но ничего, я тоже почти привык.
Вписка была на Маросейке, полминуты от метро «Китай-город», лишь нырнуть в подворотню — и на месте, в лофте рядом с маленьким турагентством. Турагентство — вниз, в полуподвал, сейчас оно было закрыто. Вход в лофт — по грубой металлической лестнице, на уровне второго этажа. На железной площадке перед входом, прикрытой крышей от непогоды, стояла урна, полная окурков и смятых банок от энергетиков, там курили несколько парней и девчонок. В основном электронные сигареты, но кое-кто и «аналоговые». Мы протолкались к входу (на нас даже не глянул никто), вошли внутрь. В крошечном полутёмном тамбуре парень с девушкой собирали плату за вход. Я расплатился, мне на руку приклеили крошечный кристаллик, спросив:
— Рэдку или вайкр?
— Вайкр, — ответил я.
Конечно, это были не настоящие кристаллы, обычные стекляшки. Скорее прикол, чем реальный контроль за входящими и выходящими.