— Э… — протянула Крокодила младшая и, от безысходности, засунула флакончик глубоко в декольте — ох, как же это было неправильно, но в этот раз Октаву даже не стала мучать совесть. Ладно, будем честными — мучила она ее совсем чуть-чуть.

— Все! — улыбнулась девушка, и Аллигория открыла глаза, поглядев на украшение — свечение погасло.

— Эх, жалко, — вздохнула мадам Крокодила. — Оно так красиво светилось.

— Да, но ты сама видела, как это опасно. Пойдем, гости уже заждались…

Они открыли дверь, сделали пару шагов и остановились — потому что их ждал Честер Чернокниг.

— Ах, господин Чернокниг! Вы все уладили? — тепло развела руками Аллигория.

Усы церемониймейстера намокли и распушились, с лица, блестящего в свете ламп, капала вода, а глаза, как мельком заметила Октава, одновременно и покраснели, и пожелтели — как у заядлого курильщика, который очень любит играть в гляделки с солнцем.

Взгляд Честера первым делом скользнул на украшение.

— Господин Чернокниг! — вскрикнула вдруг Аллигория. — Где вы так намокли?

Октава же слегка попятилась. Как жалко, что Шляпс был неправ, думая, что Честера они сегодня больше не увидят.

— Я умывался, — спокойной ответил тот, и это было похоже на правду. — Знаете, хотелось убежать от такого позора, все пошло не так, не по плану! Но свадьбу надо довести до конца — ведь не просто так я лучший свадебный церемониймейстер всех семи городов.

Честер хмыкнул.

— Ничего страшного не случилось, просто алхимическое свечение оказалось слишком опасным, но я вас не виню! Мне и самой стоило бы сказать вам о муже, — Аллигория закашлялась. — Но ничего, мы потушили сияние, и теперь все будет хорошо.

— О, я вижу, — нахмурился Чернокниг.

— Да, у Октавы очень быстро получилось!

Умей дочка Аллигории прикусывать не только свой язык, но еще и чужие, она бы сделала это незамедлительно.

— Ах, не сомневался, — покосился церемониймейстер на девушку.

И тут ее декольте еле-еле засветилось.

Честер заметил это, переведя взгляд. Октава тоже заметила и закрыла грудь руками. Аллигория недоумевающе уставилась на них.

— Думаю, нам всем пора к гостям, — попыталась разрядить обстановку хозяйка дома.