– В этих краях я никого не брошу спящим и беззащитным.

Она почерпнула силы на то, чтобы сказать или подумать это, у той упрямой части себя, которую всегда возмущала Витле.

Глаза колдуньи вспыхнули, пытаясь удержать взгляд Келси, подчинить ее себе. Но вместо этого Келси просто выпустила камень, и он снова повис, покачиваясь, у нее на груди. Созданный им светящийся шар развеялся. Она одолела Витле со всеми ее знаниями – пока что. Но Келси казалось, что, если бы они встретились во плоти, победа не далась бы ей так легко. Чем больше она использовала – была вынуждена использовать – камень, тем больше в ней возрастало ощущение внутренней Силы. Но Келси совершенно не желала становиться колдуньей – такой, как Витле. Хоть Келси вроде и была неким загадочным образом подчинена камню, она все же оставалась собою, в отличие от сестер-колдуний, для которых камень стал средоточием всей жизни.

Она быстро вернулась от развалин к их стоянке. Определить время она не могла, но тени протянулись дальше в Долину, и девушка была уверена, что должна разбудить Йонана. Он, по крайней мере, свободен от влияния Витле, и… Келси на мгновение заколебалась. Не должна ли она рассказать ему об этой встрече посредством камня? У него тогда, возможно, появятся веские причины не доверять ей, а Келси была уверена, что Йонан – ее единственный шанс выжить. Они добрались так далеко в основном благодаря его знаниям и подготовке.

11

11

Стоило Келси коснуться плеча Йонана, как он проснулся и повернулся к ней. И девушка поняла, что не станет рассказывать ему о Витле, потому что не собирается выполнять приказ колдуньи. Она пристроилась на охапке травы, которую они натаскали вместо подстилки, и надеялась уснуть. Но вот видеть сны она не желала и не знала, кто погрузил ее в один из самых реалистичных кошмаров, порождений сонных страхов – колдунья из Эсткарпа или собственное воображение?

Келси снова очутилась в комнате со звездой, куда они так бесцеремонно вломились. Но теперь стены были целы, а звезда на полу пылала, словно была нарисована живым огнем. А в центре звезды припало к полу совершенно чуждое существо. Худое серокожее тело походило на скелет, лишенный плоти, но обтянутый кожей. Кожистые крылья были наполовину обернуты вокруг тела – так человек мог бы закутаться в плащ.

Однако сильнее всего внимание девушки привлекли голова и лицо неведомого существа. Лицо было узким, нос напоминал клюв, а подбородок был сильно скошен. И на этом узком лице господствовали глаза, огромные, фасеточные, как у насекомого, всевидящие – и всезнающие.