Рэйн сел в пилотское кресло, быстро пристегнул ремни, совершенно механически включил приборную панель. В ушах все еще стоял крик Лисы: «Ты не можешь так поступить!». Он мог. И поступил. Вспомнились слова Владычицы: «У тебя есть выбор. Где ложь, а где правда – решать тебе. Сам напиши будущее». Свой выбор Рэйн сделал. Он поклялся не дать Лисе погибнуть в Бездне, и нашел единственный верный путь изменить предначертанное. Неимоверных усилий стоило заставить себя сидеть в кресле, а не вернуться обратно к шлюзу и попрощаться с де Воль: крепко стиснуть в объятиях и поцеловать, не отпускать долго-долго, и сказать все, что хотел сказать.

«Я не прощаюсь. Я обязательно вернусь» − твердо решил Рэйн и вдавил кнопку старта.

Загудели турбины, по корпусу шаттла прошла знакомая вибрация, отдалась мелкой дрожью в теле, придав решимости. Внешний шлюз станции отворился, оголив мрачную пустоту, после чего щаттл с ревом рванул вдаль.

Рэйн связался с Фреем по выделенному каналу.

− Макс, я запер Лису в отсеке А-5.

− Что ты сделал? – вскинул Макс белобрысые брови.

− Не хочу, чтобы с ней что-то случилось в этой чертовой Бездне, я себе не прощу. Отчасти поэтому приказал тебе остаться. Присмотри за ней и за Даринкой, ты ведь знаешь, как они для меня важны.

− Понял, − кивнул Фрей. – Надо было сразу сказать, тогда я б тебя не обматерил.

Рэйн усмехнулся:

− Спасибо. Береги себя.

− Ты тоже, Аллерт.

«Зевс» принял украденный шаттл так, словно тот всегда стоял в ангаре на месте уничтоженной «Молнии». Рампа с шипением опустилась, Инквизитор и Бобби поспешили к инженерному отсеку, в обиталище Владычицы, чтобы переподключить системы и перенести существо на капитанский мостик.

− Зевс, доложи обстановку, − приказал Рэйн, поднимаясь на лифте в центр управления.

− «Посейдон», «Аид» и пиратские корветы прибыли по заданным координатам. Готовность к переходу сквозь аномалию восемьдесят процентов.

− Спасибо, милая. Свяжи меня с адмиралом Роугом.

На проекции появилось бледное лицо дрогийца.

− Аллерт, пока вас не было произошло что-то странное, флот ВКС отступил. Такое впечатление, будто они получили приказ.

− Уверен, это Чавес наконец-то прикончил Порабощенного, − с облегчением ответил Рэйн. – Если это так, то флот людей больше не станет нам мешать. А что с остальными?

− Имперцы заняты уходом от атак «Паладина». Так что у вас будет достаточно времени на переход. Мы вас прикроем.

− Хорошо. Ждите сигнала.