– Властителя Ада?!

– Ха-ха, – скривилась Благодать Никаноровна. – Разве что будущего. Нет, ну кто бы мог подумать!

Гибко, словно черная плеть, ведьма поднялась, прошлась по кабинету, касаясь длинными пальцами корешков папок и книг, крутанувшись на месте, развернулась, бросив на меня внимательный взгляд, вновь повернувшись, сделала еще несколько шагов…

И задала неожиданный вопрос:

– Найриша, а как вы встретились?

Перед мысленным взором пронеслась городская площадь, агрессивная толпа, маги, которых едва не казнили, грязные улицы, разбитые магические фонари, кровь, стекла… одинокая фигура светловолосого человека, сидевшего у стены, с бутылкой вина…

– Это личное, – сухо ответила я ведьме.

И вновь вернулась к тетради погибшего императора Роана.

– Поверь, это очень важно! – не согласилась со мной Благодать Никаноровна. – Мне безумно интересно, о чем ты подумала, впервые увидев Рэна!

«Что это нуждающийся в моей помощи больной…»

– Это личное, – с нажимом повторила я.

Сама же невольно вспомнила, как пыталась провести «умалишенного» к лечебнице, просто хотела помочь, а он… он хотел помочь мне, потому и провел, не оставил одну.

– Хм, – недовольно произнесла ведьма. Затем спросила: – А сколько раз Рэн тебя спасал?

Так же сухо ответила:

– Не считала.

А посчитать стоило бы, наверное… много раз. Мне вспомнились роды дракона в городской лечебнице – не появись лорд Эллохар, боюсь, погибла бы не только я – все. Но об этом спасении вспомнилось легко, стоило же вспомнить Джекаса и утратившего разум лорда Экнеса, как мои плечи поникли…

– Все, уже посчитала? – как оказалось, ведьма следила за мной с живейшим интересом.

– Вас еще что-то интересует? – холодно спросила я.

Вскинув бровь, Благодать Никаноровна медленно растянула губы в загадочной улыбке и произнесла:

– Найри – крепкий орешек.