– Еще… лучше.

Дожидаться Мендельна охотник, уверенный, что тот последует за ним без заминки, не стал. Он свое дело сделал, друга от беды спас, а теперь всем сердцем надеялся поспеть на помощь возлюбленной – пусть только ради того, чтобы вместе с ней встретить конец света.

* * *

Землю вокруг устилали искромсанные тела – по большей части, трупы убитых демонов, однако и эдиремов полегло слишком, слишком уж много. Вскоре Серентия обнаружила, что пуще всего остального ее раздражают ангелы: поверженные, они исчезали бесследно, и оттого со стороны казалось, будто гибнут лишь их враги. Ну, почему, почему так? Останься от павших ангелов хоть что-нибудь, эдиремы сразу почувствовали бы, что успешно противостоят захватчикам – обеим сторонам, а не только одной из двух!

Конечно, демоны, куда больше интересуясь крылатыми супротивниками, чем людьми, нападали на эдиремов только из-за неодолимой жажды крови, однако легче от этого не становилось ничуть. Серентия знала, что Трем хотелось бы превратить род людской в рабов, в солдат Преисподней, и посему звероподобным воинам следовало бы избегать схваток с эдиремами любой ценой, однако сия несложная мысль, очевидно, не умещалось в головах большинства жутких тварей. Стало быть, и Серентию, и всех остальных истребят лишь затем, чтоб не путались под ногами…

Между тем Ульдиссиан исчез без следа. Для ее дара он оставался невидим, и это внушало тревогу: что, если сын Диомеда мертв? Среди безвестно отсутствующих (опять!) числился и Мендельн. Ратму бы расспросить, не знает ли он чего… но Ратма тоже куда-то пропал. Таким образом, Серентии оставалось одно: сражаться, сражаться, сражаться, пока какой-нибудь ангел или демон не изрубит ее на кусочки.

Ангелы усилили натиск. Нет, не оттого, что вдруг почуяли в эдиремах угрозу – просто за спиною людей выбралась из-под земли новая орда демонов, и Небесное Воинство решило ударить по ней лоб в лоб… после того, как сметет с пути мусор, некстати подвернувшийся под ноги. На сей раз Серентии выпала схватка с ангелицей, вооруженной палицей. От соратников мужеского пола ангелица отличалась разве что несколько более женственными формами да длиной бликов света, заменявших ей волосы. Не знавшая наверняка, что в противнице осязаемо, а что – всего-навсего видимость, Серентия схватилась с нею, как со всеми прочими, и нисколько не опечалилась, когда копье ее пробило вражескую кирасу.

Напоенное ее силой, устрашающее копье в буквальном смысле слова разнесло ангелицу на части. Латница взорвалась, обернувшись разноцветной радужной вспышкой и резким, жалобным звоном. Казалось, ангелы не столько вещны, сколько созданы из света да звука, а посему поразить их эдиремам – как и демонам – удавалось лишь бренным оружием в сочетании с магией, иначе б им против гнева Небес не устоять ни за что.