— Это каких?

— Союзнических. Гуннар должен будет вместе с ярлом воевать против тэнов других островов. Он ведь сейчас пополз к ярлу договариваться, чтобы его не тронули? Тогда ярл потребует, чтобы Гуннар доказал свою полезность — сражался за интересы ярла.

— Бред… — хмыкнул я. — Гуннар на это не пойдет.

— Ты ведь не забыл, что он считает выживание клана своей главной задачей?

— Кому нужно такое выживание? Одно дело прятаться и копить силы для удара, и совсем другое — прогнуться под раз уже побежденного врага. Зачем? Для чего? Клан запомнят, как предателей и трусов. И главным среди них будет Гуннар.

— Он считает иначе, судя по всему, — хмыкнул Нуки, — поэтому спрашиваю тебя еще раз — какие твои планы?

Я задумался. Чего от меня хочет Нуки? Чтобы я убил Гуннара, помог Нуки стать тэном Одлора? Но он не член клана, он чужак. Да и убить Гуннара может самостоятельно, без моей помощи.

— Все такие же, — наконец, ответил я, — буду плыть на юг. Но почему ты спрашиваешь, Нуки?

— Я опасаюсь, что если ярл придет сюда, то Гуннар расскажет ему, как добраться до Длинного острова. И именно нас обвинит во всех грехах.

— Ну доберутся они сюда, и дальше что? Во фьорд, не зная, где находятся подводные скалы, не зайдет ни один корабль.

— Они доплывут на обычных рыбацких лодках, — ответил Нуки, — а у меня слишком мало воинов, чтобы дать им отпор.

— Ты хочешь, чтобы я остался?

Нуки промолчал, он делал свой ход, и лишь сдвинув фигурки (убрав одну мою) ответил:

— Не знаю. Приказывать я тебе не могу, и просить тебя остаться тоже. Если на нас никто так и не нападает — без еды нам будет туго. Тэн Эстрегета дал нам провизию, но ее все равно не хватит на всю зиму. Ну, а зимой, сам понимаешь, делиться ею с нами не захотят. И стоить она будет очень дорого…

— Так к чему ты клонишь?

— К тому, — сказал Нуки, — что плыть на юг тебе нужно. Хоть я и предпочел бы, чтобы ты остался. А вот что делать по возвращению…

— С чем делать?

— С кланом Альмьерк. Если Гуннар согласится помогать ярлу — рано или поздно воины ярла уплывут домой, а тэны вспомнят о предательстве и отомстят. Черно-зеленые будут стерты с лица земли, словно бы их не было.

— И что ты предлагаешь?

— Кто-то должен возглавить клан. Заменить Гуннара.