— Потому, что в таком случае тебя не примут как тэна Длинной земли.

— Чего?

— Что слышал, — усмехнулся Нуки.

— Но ведь ты вождь!

— Лишь временно, — ответил Нуки, — я не могу быть тэном.

— Почему?

— Потому, что с изгоем не будут говорить другие тэны. Мне нет доверия, я его недостоин.

— Но почему?!

— Ты что, не знаешь, кто такие изгои?

— Нет.

— Как ты жил все эти годы… — вздохнул Нуки и принялся расставлять фигурки на игральной доске в изначальное положение. — Ты вообще людей видел? Или только с козами все детство провел?

Я не стал отвечать, ожидая ответа Нуки.

— Изгои — это преступники, которым нет места среди соплеменников, — наконец сказал Нуки.

— И как же ты стал изгоем? — спросил я.

— Это к делу не относится, — сухо ответил Нуки, — главное, что ты должен знать — тебе необходимо стать тэном Одлора. Тогда люди Длинного острова хотя бы обратят на тебя внимание.

— С чего вдруг?

— Ты чужак. Я могу предложить тебя в качестве тэна. Если твой поход на юг будет удачным — есть шанс, что тебя поддержат другие. Но их будет немного. А если ты сможешь стать тэном Одлора, убедив весь клан в том, что именно ты их единственный выбор, сделаешь это бескровно, тогда мои соплеменники согласятся подчиниться тебе.

— А оно мне надо? — хмыкнул я.

— А чего ты вообще хочешь?

«Поиграть, — чуть не брякнул я, но вовремя остановился».