Булькнуло пиво.

— Интерес не праздный. Если тебе плевать на собственную жизнь, так и скажи…

Настройщик сделал пару глотков.

— Ор, кто это? — к столику приблизились трое солдат. Судя по крылышкам на петлицах — из числа ВВС Федерации.

— Я занят.

Пилоты, не выказав и грана удивления, ретировались. В заводилах Ор не числился — уже хлеб.

— Популярности тебе не занимать, — усмехнулся Михаил. — Держишь дистанцию? Избегаешь печали?

— Выйдем. — Ор поднялся. Он не предлагал — констатировал.

Покинув бар, они несколько минут петляли в лабиринте ангаров, пока не отыскали спокойное местечко под высокими решетчатыми конструкциями осветительных мачт.

— Я… — Короткий хук справа отбросил Настройщика метра на три.

Ор выглядел спокойным, дышал ровно и доминантных поз не принимал — точно пыль с рукава стряхнул.

— Почти упал, — Михаил улыбнулся и потер челюсть. — Давай объявим перемирие. — Он шагнул к новому знакомому. — Ты не поверишь, сколько раз меня били.

От пинка в живот Ор рухнул на бетонку. Несколько раз кашлянул и поднялся на ноги — с лицом чуть краснее обычного.

— Диалог задался, — одобрил Михаил.

Минут через десять, лежа на спине и любуясь редкими облаками, он вытер кровь с лица и предложил перейти к словесным баталиям. Кряхтя приподнявшись, Ор кивнул:

— Завтра вылет, — пояснил он. — Надо быть в форме.

— Мик Настройщик.

— Ор Защитник. Моя сила в блокировке спектральных воздействий активного типа. Мы закончили. — Мужчина встал, собираясь уходить.

— Не спеши… — Михаила прервал рев сирен.

Мир взорвался пламенем и дымом. Из синевы поднебесья вынырнул черный клин истребителей — хищными тенями пронесся над полем, сея смерть, разрушение и хаос. Земля, сотрясаемая ударами бомб, вздыбилась обломками посадочных секторов. С грохотом и треском рухнуло несколько зданий, взметнув к свету черный вал обломков и дыма.