Хепберн произнес последние слова с абсолютной уверенностью, которая была свойственна людям чересчур самоуверенным, либо основывающиеся на данных, которые они считали чрезвычайно надёжными. Избыточной самоуверенностью Оливер Хепберн не отличался, иначе не смог бы подняться на вершину карьерной лестницы, где от топ-менеджеров требуются благоразумие и рассудительность.

— Полагаешься на ИИ-анализ? — догадался Сингх.

— Я знавал многих дураков, которые пренебрегали им, — улыбнулся президент «Ориона».

Глава наблюдательного совета улыбнулся в ответ. Он тоже встречал на своём пути немало людей, которые с недоверием и предубеждением относились к возможностям современного ИИ. Никто из этих динозавров не добился больших высот. Те же, кто добились — не продержались на вершине долго.

— Вспомнить хотя бы Гизу-старшего, — продолжил тему Оливер. — Спустить огромное состояние, пренебрегая всеми фактами и пытаясь спасти заведомо обречённый проект! История бизнеса ещё не знала случаев столь нелепых ритуальных самоубийств. И его сын, похоже, ничем не умнее отца.

— Ну, не скажи, — с сомнением хмыкнул Сингх. — У Гизу-младшего острые зубки, и дураком он пока себя ни разу не проявил. Он атаковал вас очень дерзко и агрессивно, но всё же расчётливо. Ему почти удалось выдрать у вас коды доступа к искину «Пионера». А чего стоил этот его ход с национализацией земли под станцией «Эхо-12»? Нет-нет, он определённо понимает, что делает.

— Пара тактических побед ещё не делают его хорошим стратегом, Мартин, — ответил на это Хепберн.

— Ты не знаешь об этом человеке многого, Оливер, — предупредил Сингх. — Он просто дьявольски целеустремлён, и не остановится ни перед чем, чтобы достичь своей цели. Поверь мне. Так что, до тех пор, пока он висит у вас на хвосте — расслабляться не стоит.

— Спасибо за предупреждение, Мартин, — отреагировал президент «Ориона» с благодарной, но спокойной и уверенной улыбкой.

«Не беспокойся. Мы справлялись и с более серьёзными проблемами, чем заносчивый молодой засранец» — красноречиво говорил взгляд Оливера. В этот момент он был похож на главу какого-нибудь государства во время проникновенной и убедительной речи о том, что дела в стране идут на поправку, и продолжат идти дальше, если переизбрать этого компетентного и приятного дядюшку на следующий срок.

Глава наблюдательного совета с лёгким сомнением хмыкнул. Хепберн пока не знал, что в своём рукаве Сингх припрятал туза, который мог бы существенно помочь «Ориону» в борьбе с «Терра Новой». Так вышло, что Сингх владел информацией, которой располагали лишь несколько людей на всей Земле. Это была самая страшная и постыдная тайна семейства Гизу, скелет в их фамильном шкафу, который бразильские аристократы надеялись скрыть от мира навсегда. Раскрытие это тайны могло бы нанести империи Гизу непоправимый ущерб. Но Мартин решил, что не стоит раскрывать эту карту. Во всяком случае, пока ещё. «Орион» и так имел внушительное преимущество над своим конкурентом, и, скорее всего, способен был опередить его без использования тайного оружия против Гизу. Хепберн чувствовал себя очень прочно и уверенно, набирал всё больше влияния в правлении и за его пределами. А Сингху не хотелось без необходимости усиливать президента «Орион», которому он в своё время помог победить в корпоративных интригах и прийти к власти, оставив при этом обязанным себе в ряде вопросов.