00:00

Сначала казалось, что ничего не произошло. Где-то еще бесновались монстры, почти полностью оттеснившие уцелевших дезинфекторов, вокруг молчаливо застыли сжигатели. Еще не поднялся на ноги сбитый Вестой Паук, и Лео все еще цеплялся за остатки сил, уставившись туда, где только что захлопнулась дверь на ту сторону.

Теперь о ней напоминала лишь застывшая задняя часть рамы тягача с ведущими колесами, оставшаяся в этом мире, будто отсеченная гигантской гильотиной.

И вдруг зеленая поляна вокруг портала, мгновенно поменяв цвет, вскипела и осела черным пятном с оплавленными краями. Пискнуло на рукаве пятно дозиметра, окрасившись в пылающий багрово-красный цвет.

Это была бледная тень вспыхнувшего на той стороне солнца.

– Получилось… – со счастливой улыбкой на губах Лео опустил голову и закрыл глаза.

Больше не было смысла цепляться за уходящую жизнь. Сердце остановилась, и дух собрался в путешествие в самые отдаленные миры. Туда, куда ведет только один-единственный портал.

Вечность.

* * *

Первым в его новой жизни был глубокий вдох.

Затем он открыл глаза.

Какое-то время лежал, глядя в белоснежный потолок и гадая, что за странный сон он сейчас видел. С чего ему привиделся кошмар об опасном путешествии на далекую Землю?

Было хорошо и легко. Он ощутил в себе силы и медленно сел. Как оказалось – на больничной койке.

На этом идиллия закончилась. Вокруг был неприятно знакомый интерьер.

Та самая лаборатория, уставленная огромными колбами с человеческими частями. Нахлынули самые дурные предчувствия. Лео быстро оглядел себя и обмер: живот украшали жуткие багровые шрамы. Точно такие же, какие он видел у полулюдей из железного лабиринта, порождений больной фантазии доктора Франкенштейна. Кардиомонитор у койки запищал вдруг часто-часто – в такт ударам его взволнованного сердца.

– Не беспокойся, – произнес вдруг знакомый голос. – Пришлось заменить только печень и почку. Ну и еще немного подлатать. Паук постарался на славу.

Рядом на больничный стул присел Айзек. Живой и здоровый. Только без мизинца на левой руке.

– Что со мной? Что с моими друзьями? – разглядывая Айзека как в первый раз, спросил Лео.

– С ними все в порядке, – заверил приемный отец. – Я распорядился отправить их за пределы Железного города. Что-то здесь у нас с ними не заладилось.