Встаю по будильнику, дико не выспавшись. С одним открытым глазам иду в ванну и пытаюсь проснуться при помощи холодной воды. Получается с трудом, но хоть что-то.

Начинаю одеваться, усевшись на кровать. В дверь кто-то стучит. Я готов убить того, кто заставил меня лишний раз подняться с постели.

Открываю и приятно удивляюсь: на пороге вновь стоит Катя. Теперь у её извиняющее лицо и закрытая поза.

— Коля, я хотела выразить искреннюю благодарность за то, что спас меня. Слуги рассказали, как всё было… — шепчет она. — Если бы не ты, я бы умерла…

— Был рад помочь, — нейтрально отвечаю я.

— Как бы тебе сказать… Я не думала, что ты окажешься таким человеком.

— Каким это «таким»?

— Добрым… — лепечет Катя. — Прости, что выгнала тебя сразу, как очнулась.

— Да без проблем.

— Мир? — она протягивает руку.

— Мы вроде бы и не враждовали, ну да ладо, — отвечаю на рукопожатие.

— Я перед тобой в неоплатном долгу. Проси что хочешь.

— Да мне много и не надо…

— Слушаю. Я сделаю всё, что в моих силах.

— Мне бы не помешал, такой союзник как ты. Сейчас мы ещё подростки, но когда вырастим, нам нужны будут крепкие связи с сильными людьми.

— Хорошо, это несложно.

— Есть ещё одна маленькая просьба, — я коварно улыбаюсь.

— М-м-м? — вижу, как Катя напрягается и краснеет. — Надеюсь, ничего пошлого? Я берегу себя до брака.

— Не волнуйся, я хочу лишь погладить тебя по макушке.

— Погладить? По макушке? — удивляется она. — Ну если тебе так этого хочется…