Но это было просто цирковым выступлением, фокусом для отвлечения внимания. Два вражеских отряда взяли инопсов в клещи и устроили резню. Мы могли лишь беспомощно взирать на это с высоты. Отправлять подмогу было слишком опасно.

А пока лекторы были заняты представлением, небольшая группа плакальщиков преодолела ров и прорвала стену. Блестящий чернотой хлыст, размером с поезд, обрушился на неё своим весом. Неизвестное мне заклинание, вызванное сильным магом. Тогда я ещё не знал, что это маг — Артем Биддер, одержимый убийствами безумец, и капитан Дюмара по кличке Гарпия в одном лице.

И когда Биддер со своей группой головорезов пробил барьер, началась рубка. Со стороны это было похоже будто нерадивый сантехник пытался заткнуть пробоину в трюме Титаника. Все силы защитники бросили на оборону пролома, и, выстроившись в несколько рядов, лекторы принялись осыпать чарами всех, кто пытался проникнуть внутрь. В гущу нападавших летели большие и маленькие огненные шары, били молнии, ставились веды бьющие по области. Но черные накатывали массовыми волнами, отстреливались, перли напролом как камикадзе. К бою подключился Магистр Яньлинь. Он покрыл землю алым туманом, частицы которого, будто пыль или песок, стелились поземкой и растекались по лагерю, покрывая тела погибших и раненых. Морок поднимался выше, пока не занял все пространство разлома. Из густого красного дыма были слышны дикие вопли темных магов, которые им надышались.

Однако и это не помогло, — сосредоточившись на нападавших, маги сами сломали схему обороны. Стены нужны были для того, чтобы отделить фантомов от плакальщиков, а не для физической защиты. И когда с тыла начали прибывать темные форестьеры, некому было их остановить. И пришла королева всех битв, — госпожа резня.

Сотни зазубренных стрел впились в спину волшебников, постройки обрушились им на голову, враг был повсюду и скрыться было негде. Мрак оказался везде. Мерцали выстрелы и цвел пламень, все расплывалось и рассеивалось, будто лагерь оказался в перевернутом стеклянном шаре.

Все произошло так быстро, и так медленно, будто сон. Только во сне так бывает.

Я тряхнул головой, пытаясь прийти в себя. Вот это накрыло…

Я сидел на коленях на крепостной стене, передо мной расстилалась равнина: каждая башня была как на ладони. Внизу шло сражение, защита бастиона приказала долго жить. По мне попали, крепко. Наверное, даже контузило. Вон как в глазах двоится. Я выпал из боя на секунду и теперь не мог собраться с мыслями. Через звон в ушах донеслись звуки моего тяжелого дыхания, я хотел ударить себя по щекам, но шлепнул ладонью по маске, вот дурень.