— Боя не будет. — сказал Грэй. — Как только они изготовятся к атаке, мы отойдём.

Брюер непонимающе смотрел на командира. По его мнению, позиция была превосходная, и покидать её означало совершить ошибку. Лорд-мастер придерживался иной точки зрения. О чём он и поведал своему деснице, угадав его мысли.

— Их слишком много, и они с превеликим удовольствием поменяют своих двоих на одного нашего, и тогда их ничто не остановит. Будем отступать и огрызаться, сдерживая их натиск. Дадим Сагрну шанс подготовиться и собрать силы. Надеюсь, ближние бароны сдержат слово и приведут свои дружины. Сейчас главное — сохранить воинов. Единственное, что меня беспокоит, так это их кавалерия.

— Да уж, триста конных гвардейцев — страшная сила. — подтвердил Брюер. — Я вот что думаю, Грэй. Что если, раз уж мы отступаем, в удобных местах устраивать засеки, и отходить на уже подготовленные позиции. Как думаешь?

— Дело говоришь. — согласился лорд-мастер. — Вот ты этим и займёшься.

— Но Грэй…

— Не спорь. Кто лучше тебя с этим справится? А я останусь командовать. Возьмёшь с собой Кормана и его мастеровых. Пусть сменят копья и мечи на топоры, так от них будет больше пользы.

— Лорд-мастер! — к ним подскакал один из разведчиков. — Беда, лорд-мастер.

— Что ещё? — оба воина обернулись.

— У нас в тылу ещё одно большое войско.

— Кто это рядом с тобой? — поравнявшись с группой всадников, спросил Грэй, признавая в одном из них молодого юношу, бывшим нарадовым магом Сагрна.

— Со мной, мой друг, — приветствовал Риз старого лорда, слезая с лошади, — моя сестра, леди Саффи, королева Севера, Вождь объединённых кробергов.

— Твоя сестра? — Грэй вглядывался в смутно знакомые черты, улыбавшейся ему девицы, не очень доверяя своим старческим глазам.

— Да, лорд Грэй, это я! — спрыгивая с белогривого коня и направляясь к нему, радостно выкрикнула Саффи.

— Быть такого не может. — тоже спешиваясь, удивился глава Сагрна. — Как же ты выросла, дитя моё.

Девушка почтительно обняла старого лорда.

— Но как?

— Мы и сами пока не до конца поняли, — подойдя к ним и протягивая руку, попытался объяснить Риз, — но теперь она старшая.

— Ну, если честно, она и раньше, иной раз выглядела постарше тебя. Во всяком случае речами. Но об этом позже. У нас тут намечается небольшая драка. Это ваши? — Грэй указал на ровные ряды, облачённых в толстые, кожаные доспехи, воинов.