Напарница возбуждена до предела. Как учёный, она жутка рада, что оказалась права. Как женщина, напугала до смерти.

— Это не мутант, и даже не паук, — тихо произнёс Виант.

— В смысле? — Инга удивлённо вылупила глаза.

— Это робот, робот-разведчик, творение людей, — ответил Виант.

— С чего ты решил?

— Он металлический, — пояснил Виант. — Ещё у него слишком геометрически правильное тело. Да и лап, насколько я помню из зоологии, на одну пару больше, чем нужно. Это точно робот-разведчик.

Вполне очевидное объяснение озадачило напарницу.

— Не обязательно разведчик, — гораздо более спокойным голосом произнесла Инга. — Может, это технический робот. Он обследует состояние туннелей метро. Ведь ты сам много раз имел возможность убедиться, что цивилизация на Ксинэе ушла заметно дальше, чем мы на Земле.

— Нет, — Виант упрямо качнул головой. — Будь он роботом из техподдержки, то был бы красным, как вариант, синим, и обязательно светился бы как новогодняя ёлка. А этот тёмный, грязный, даже камуфлированный. Габаритных огней нет совсем. Да и каких-либо опознавательных знаков на его корпусе я так же не заметил. Это точно робот-разведчик.

— Ладно, пусть будет робот-разведчик, — нехотя согласилась Инга.

Виант осторожно двинулся вперёд. Неприятно осознавать, но грядущая ядерная война будто пахнула в лицо ледяным дыханием смерти. Ксинэя давно разделена на два противоборствующих военно-политических блока. Как раз более развитая наука и техника позволили создать подобного робота-разведчика. И почему бы не запустить его в метро вероятного противника? Ведь и в реальности давно и упорно ходят слухи, будто в московском метро существуют секретные станции, туннели и подземные базы. А чем в этом плане Гаочан, один из крупнейших мегаполисов планеты, хуже? Правильно — ничем. Даже больше, Гаочан — форпост одного из основных государств Лиги свободных наций на материке Алуна. Не удивительно, что федералы, Федерация социалистических республик, проявляет к его подземельям повышенный интерес.

— Ладно, — Виант на миг остановился, — робот ушёл и, будем надеяться, не вернётся. Давай, ещё раз осмотрим эту дверь.

Увы, как говорят в подобных случаях, дохлый номер. На прощанье Виант от души лягнул металлическую дверь задней лапой. Ни малейшего намёка на крысиный вход. Ни дырки, ни трещины, вообще ничего. Дверь плотно прилегает к стальному косяку. Да и под крыльцом ничего похожего на лаз.

— Будем надеяться, что там какой-нибудь пульт управления, — Виант спрыгнул с крылечка на склизкую щебёнку.

— Будем надеяться, — эхом отозвалась Инга.