— Но она физическая? — уточнил с интересом Саб.

— А какая? — удивился Лин. — Конечно, физическая. Ты же должен дышать, греться, сохранять подвижность, и так далее. Просто другой уровень. Как те же контроллеры, если ты понимаешь, о чем я.

Эри кивнула — про контроллеры она была в курсе, а вот Сабу пришлось объяснять, что это такое, потому что слово он слышал, а про технологию имел весьма опосредованное представление. Лин начал было читать целую лекцию про молекулярные пленки и дальнейшее развитие этого принципа для получения нужных структур, сперва приведя в пример шлемы от защиток, а потом перейдя ни с того, ни с сего к контроллерам, но Пятый его прервал, сказав, что время идет, надо высаживаться, а если сейчас продолжать, то к утру вернуться точно не получится, поэтому давай ускоряться, потом расскажешь.

* * *

Астероид выглядел как большая каменная глыба, что издали, что вблизи — Саб заметил, что даже если местные на нем высадятся когда-нибудь (что не исключено), они в жизни не подумают, что это была в своё время чья-то станция. Глыба, неровная, бугристая, была около четырехсот метров в длину, и представляла собой нечто, похожее больше всего на скальный обломок, испещренный неглубокими кратерами и возвышенностями. Выглядела она монолитной, и не имела никаких видимых трещин или расколов.

— Саб, вон туда давай, — скомандовал Лин. — Блин, да не туда, вон то место поровнее вроде бы… ага. Вот сколько жил, никогда не знал, что их станции так могут. Ну, дела.

— Могут как? — уточнил Саб.

— Скукоживаться в такую естественную форму, и до таких размеров, — пояснил Лин. — Она же километровая была изначально. Ну, примерно, и в развернутом состоянии, конечно.

— Пирамида? — спросила Эри.

— Да, что же еще, — Лин вздохнул. — Для них оптимальный вариант.

— А для вас?

— А для нас есть другие варианты, — пожал плечами Лин. — Потому что другие технологии. У нас плазмоиды… в основном. То есть корабль в состоянии покоя имеет идеальную шарообразную форму, вот только никто и никогда в таком состоянии кораблей, конечно, не видел. Говорят, у инженеров они выглядят именно так.

— Я видела корабли в считках. Это было похоже на светящиеся облака, — заметила Эри. Лин кивнул.

— Да, можно и так сказать. Но там, помимо плазмы, имеется кое-какая материя, конечно. Знаешь, главное отличие наших кораблей и техники аудиалов в том, что у них это всё-таки техника, плюс — чей-то разум, искины. А у нас… у нас такого нет, мы всё исключительно сами.

— Барды к разумным намного ближе, — Пятый, который до этого рассматривал поверхность астероида, повернулся к ним. — И понимают их намного лучше.