— А ты не хотел?

— И я хотел, но меня котом к стулу придавило, — пожаловался Пятый. — Дай мне бумагу и ручку, пожалуйста.

— Ты кому собрался писать? — спросил Эри.

— Игнату, Георгию… да всем, — пожал плечами Пятый. — А ты?

— Лидии. Мне есть, что ей сказать. Мне её жалко очень. Не знаю, поможет ли моё письмо, но я напишу всё-таки.

— Правильно, — кивнул Пятый. — Напиши. Кажется, я догадываюсь, о чем ты будешь…

— Молодец, — улыбнулась Эри. — Я тогда в комнате, ладно? Попроси Саба, чтобы не заходил пока что. И Лина тоже. И сам. Ага?

— Ага, — кивнул Пятый. — Попрошу.

* * *

Модуль посадили в дальней части сада, как обычно и делали. Прошлись по дому, в последний раз поднялись на балкончик над террасой. Непривычно молчаливый Лин, Пятый, с потемневшим лицом, Саб, старательно прятавший глаза, опустивший голову, и Эри, которая уже не знала, как справиться с тяжелым, словно бы колючим комком, засевшим в груди — её душили слёзы, но заплакать сейчас было нельзя, она это понимала, и сдерживалась, но уже из последних сил. Спустились вниз, оглядели террасу — вроде бы всё на месте, ничего не забыли. Папки, документы, письма…

— Присядем на дорожку, — предложила Эри.

Сели. Вокруг стола, каждый на свой стул — как привыкли. С минуту просидели молча, потом Саб глубоко вздохнул, и сказал:

— Пора. Пойдемте. Надо идти.

Лин кивнул, соглашаясь, Эри молча встала, Пятый, секунду помедлив, тоже поднялся.

— Это верно, — тихо произнес он.

Вышли. Саб, шедший последним, затворил за собой дверь. Эри покачала головой, всхлипнула, и спустилась с крыльца, на дорожку. Огляделась.

— А где Шилд? — спросила она.

— Вот еще не хватало, чтобы он удрал, — проворчал Лин. — Шилд, эй, киса! Хватит, не время сейчас хулиганить. Выходи, давай.

В кустах послышался тихий шорох, Шилд выбрался наружу, и сел рядом с хозяйкой.

— Ну прости, кот, — сказала Эри, поднимая его на руки. — Не мы такие, жизнь такая. Надо. Так надо.