— У меня, надеюсь, волосы не серебряные.

— Не бойся, мой друг, на Немертее королем стать нельзя, здесь королем можно только родиться.

— Почему ты сказала там в гробнице, что работаешь на Бродсайта?

— Я этого не говорила, Платон! Ты ворвался в гробницу, хотел помешать важному процессу, ну и… мне ничего не оставалось, как тебя остановить. — Но ведь вы сами вызвали меня в гробницу запиской! Я обнаружил ее на двери дома Кресс и Ноэля.

— Ты все перепутал: Крессида оставила граффити для меня. Тебе в гробнице делать было нечего. А уж что я агент Бродсайта, ты сам придумал.

— Придумал? А откуда тот узнал про тайну Немертеи? Откуда знал про колодцы? И он пас меня с самой Земли-дубль. Сначала хотел прикончить в лифте, потом — передумал. И коша подсунул он — не вы. Пластинку мне продала Кресс, не спорю. А коша — он. А потом передумал убивать, познакомился, подсадил «жука».

Андро выслушала несколько путаный рассказ очень внимательно.

— Я не знаю, что он устроил со статуэткой. Но ее действительно привез на Землю-дубль Бродсайт. А пластинку и золотой кувшинчик привезла Крессида. Поэтому мы очень удивились, когда увидели у тебя золотого коша. Нам было ясно, что эта статуэтка с Ройка. На Немертее не изготовляли подобных вещей. А на Ройке их стали делать только за тысячу лет до Второй Конкисты. Мы сразу поняли, что во всем этом замешан кто-то еще, но постарались не подать вида.

— Так… Значит, вы заманили меня на Немертею? Зачем? Не из любви же к науке?

— Нам нужна была помощь самого талантливого археолога.

— Ты мне не рассказала про Бродсайта. А меня очень интересует, как он связан со всей этой историей.

— Мы с Алом были когда-то друзьями. И с Ноэлем и Крессидой он тоже был знаком. Ведь мы все учились на Ройке. А потом я работала в музее вертикальных гробниц.

— Были друзьями.. — передразнил Платон. Это сообщение его задело.

— Мы были друзьями, — повторила Андро, и в глазах ее блеснули слезы. Ну, вот опять… Что за манера! — И я рассказала ему о своих работах на Немертее. И о том, что эта цивилизация выходила в космос и построила нуль-порталы. Но нам никак не удается их открыть. И тогда у него родилась мысль… да, думаю, именно тогда — захватить власть над Магеллановыми облаками с помощью тайн Немертеи.

— Зачем ты ему рассказала…

— Видишь ли… Это, конечно, моя ошибка. Я думала, он как экселентист захочет помочь нам добиться независимости Немертеи, раз есть представители прежней гуманоидной цивилизации. Захочет восстановить справедливость. Ведь он так громко кричал о справедливости. И я решила, что, несмотря на странность его убеждений, его помощью можно воспользоваться. Но вскоре поняла, что на справедливость ему плевать, он сам хочет власти.