На бланке анкеты, которую он только что заполнил, в вернем правом углу значился логотип известной туристической корпорации, о которой Сашка мало что знал. Даже пожалел, что не интересоваться туризмом в реале, зная, что такие поездки стоят бешеных денег. В реале путешествовать ему приходилось не дальше своего сектора и максимум на два этажа выше, когда ездили в гости к родственникам. Да и куда ехать, если везде одно и тоже? Хоть в тридцать восьмом секторе, хоть в ближайших, хоть самых дальних на краю четвертого этажа. За пределы Рейтполиса все равно не выбраться — стена, как в коробке с карандашами Майи, а вверх за кордон таким, как он, путешествовать можно только в мечтах. Дели коробку хоть на тысячу отсеков, карандашам в ней всегда тесно. А стены давят не только с боков, но и нависают сверху.

Сашка глянул вверх, как будто хотел убедиться, что иллюзорное небо по-прежнему на месте. На пятом этаже также, как и на четвертом, тридцатиуровневые постройки упирались в небо в прямом смысле, играя роль дополнительных опор для несущих конструкций. Голографическое небо старательно изображало ясный полдень, и Сашка ненадолго остановился на выходе из здания, соображая чем бы ему заняться в ожидании вердикта потенциальных работодателей. Не стоять же тут возле входа три часа? В итоге он решил поискать место, где можно было бы переждать и подумать.

Пришлось пройти не меньше квартала, пока удалось найти свободный звукоизоляционный уголок для отдыха[2]. Оценив положение камер вблизи, Сашка повернулся к ближайшей из них спиной, чтобы камера не видела, что он открывает ЗУО не карточкой, а чипом на боковой панели минипорта. Главное, сохранять невозмутимый вид. Автоматическая дверь поддалась с первого раза, не заподозрив подвоха, и Сашка, облегченно выдохнув, перешагнул порог ЗУО. Первым делом переключил освещение на менее яркое и усилил мощность кондиционера — видимо предыдущий посетитель покинул ЗУО совсем недавно, оставив после себя неприятный кисловатый запах. Кондиционер старательно загудел, устремляя потоки ароматизиованного воздуха в лицо завалившемуся на мягкий диванчик посетителю. Жаль, контрабандный чип в минипорте не давал доступа к сетевому экрану ЗУО, он бы все разузнал об этой туркорпорации. А вдруг они действительно из-за кордона? Вопросы то в анкете касались в основном сетевой грамотности. А вдруг они оценят то, что он умеет? А то, что умеет Гуляка? Или про Гуляку ни-ни?

Тишина и нехватка информации закружили воображение и неспокойные мысли с новой силой.

О специфике предлагаемой работы узнать ничего не удалось. И как бы Сашка не представлял, чем ему предложат заниматься, сомнения только увеличивались. Было в этом что-то манящее, но и пугающее одновременно. Перед глазами стоял эксет, а воображение рисовало немыслимые картины, описывающие его, Александра Линника — сотрудника большой компании. У него — личный кабинет. Он — солидный человек с модной стрижкой, а не лохматый прыщавый переросток. Чисто выбрит, серые глаза смотрят сурово, а небольшая горбинка на носу и сдивинутые брови только подчеркивают волевое выражение лица. Он — начальник департамента разработки электронной продукции нового поколения, на голову выше того хлама, которым заполнены нижние этажи Рейтполиса. Конечно же живет за кордоном, на верхнем этаже. А как же по-другому? Ведь только там возможна реализация его идей…