«За что мне все это? За что? Будь неладны эти ученые со своими долбаными исследованиями… и Птаха со своими артефактами…».

Бриг провел ладонью по лицу, чтобы вытереть пот, забыв, что руки испачканы землей.

— Да чтоб тебя! — выругался он, моргая и отплевываясь. Раздражение отвлекло его от тягостных мыслей.

Он посмотрел на сжатые кулаки: сбитые костяшки и сорванные ногти, следы от клыков какой-то твари, которой он даже названия не знал. Боли он почти не чувствовал, да и раны, вероятно, скоро заживут, но для этого нужен покой и отдых, на что в ближайшее время рассчитывать не приходилось.

Нет! Нельзя раскисать! Ну и пусть против него сейчас вся эта поганая Зона. Но даже ей так просто с ним не справиться!

Не для того он дрался за свою жизнь столько времени, чтобы сейчас сдаться и сдохнуть в какой-то неизвестной разрушенной временем и аномалиями деревушке. Но бежать дальше он уже просто не мог.

«Оружие! Мне нужно оружие!» — пересилив внутреннюю слабость, он, казалось, обрел второе дыхание.

Понятное дело, что ничего огнестрельного он сейчас не найдет. Даже завалящего пистолета. Но ведь оружием называется не только то, из чего можно стрелять. Бриг огляделся: в заброшенных дворах наверняка можно найти что-то подходящее.

Он утер пот и грязь со лба разодранным рукавом и принялся за поиски. Сарай ближайшего дома оказался почти пуст: пара граблей с отломанными зубцами, прогнившая лопата и ржавый серп без рукоятки. Ничто из этого на оружие не тянуло.

В следующем дворе нашлись вилы на кривом, но ещё крепком черенке. Бриг спешил, быстро переходя из двора во двор, время поджимало, мутанты вот-вот нагрянут, а встретить их нечем. Скудный арсенал пополнился небольшим топором с тупым иззубренным лезвием и самодельным ножом из нержавейки с неудобной деревянной ручкой. Но в качестве оружия использовать этот хлам всё равно было нельзя.

Осторожно обходя аномалии, Бриг вышел на дорогу между домами и сделал пробный замах топором. Получилось сильно, резко, но не убедительно. Даже при всей его теперешней силе, к которой он никак не мог привыкнуть.

Тут Брига осенило. А ведь и правда, можно попробовать найти что-то менее традиционное, но более тяжелое. Благо физическая сила теперь позволяла многое.

Он огляделся. В каком-то десятке метров, за покосившимся дощатым забором, ржавел гусеничный трактор. Бриг быстро подошел к нему и осмотрел. Одна гусеница оказалась разорвана на части. Без заметных усилий, он снял звенья с зубцов ведущей звездочки и попытался вытащить оставшийся кусок гусеницы из-под трактора. Просунув пальцы в отверстия трака, Бриг изо всех сил потянул на себя. Ржавые колеса заскрипели. Бриг стиснул зубы, всем телом отклонился назад и резко, до боли в суставах, дернул. С металлическим хрустом отломилось одно из направляющих колес, и почти двухметровый кусок гусеницы, сгрудив комья земли, вылез наружу.