Тяжело дыша, от затраченных усилий, Бриг решил опробовать свое импровизированное оружие на месте. Поудобнее захватил крайний трак, замахнулся и ударил гусеницей по забору. Доски разлетелись в мелкие щепки.

Он всё ещё привыкал к своей новобретённой силе. Ну сколько весило звено гусеницы? Килограмм около восьми, примерно. В руке он почти без усилия держал ленту из десяти звеньев. И не просто держал, но и вполне успешно размахивал.

Довольный результатом, Бриг решил, что оружие найдено. Оставалось найти защиту.

В соседнем дворе он обнаружил наполовину ушедшую в землю кабину «ЗИЛ-130». Бриг оторвал крышку капота, топором вырубил две полосы и загнул их внутрь, сделав рукояти.

Надев самодельный щит на левое предплечье, взял в эту же руку вилы, потом засунул за пояс топор, убрал за голенище нож и свободной рукой поднял гусеницу от трактора. Экипировавшись подобным образом, Бриг неожиданно почувствовал, будто провалился во времени на несколько веков назад. Что-то древнее проснулось внутри него, огненной волной пробежало по жилам и придало дополнительных сил. Первобытная ненависть и дикая жажда жизни исказили черты лица, скривили губы в зверином оскале.

В этот момент снова раздался вой. И звучал он гораздо ближе, чем раньше. Но страха больше не было.

Бриг, не спеша, вышел на середину улицы, волоча за собой металлические звенья. Грунтозацепы оставляли в сырой земле длинные борозды.

Чтобы обеспечить себе прикрытие с флангов, Бриг выбрал место между двумя достаточно большими аномалиями, остановился и воткнул вилы в землю. Прикрывшись щитом, Бриг стоял с отведенной назад рукой, в которой сжимал гусеницу, и ждал.

Первые мутанты только показались на окраине. Пять шипастых собак длинными прыжками приближались к жертве. До них было ещё довольно далеко, но зрение Брига теперь было намного лучше, чем раньше, и даже за несколько сотен метров, он различал массу деталей.

Вслед за шипастыми показалась стая других псов — «голышей», с облезшей до мяса шкурой, с торчащими из пасти, вывороченными наружу двумя рядами клыков. А чуть в стороне шустро перебирали конечностями три морока — гориллоподобные твари, жилистые, с длинными когтистыми лапами, вместо надбровных дуг — вертикальные костяные резцы от самых глубоко утопленных красных глаз, почти до маковки. Морок — тварь не просто мерзкая, но ещё и коварная, с хорошо развитой мимикрией, из-за чего обычные люди этого мутанта не видели, пока он не кидался в атаку. К счастью, для Брига их маскировка словно не существовала: мутанты выглядели окутанными белесой дымкой, но никак не невидимками.