Они что-то обсуждали с минуту, заставив снова пожалеть о неактивных артефактах.

Варяг что-то сказал Искре, отчего та изменилась в лице, но потом кивнула и вернулась к Бригу. Взяла за руку и спросила:

— Ты видишь Кремня?

— Да.

— Ты сможешь увидеть его без меня?

— Нет.

Он не понимал к чему эти вопросы.

— Без тебя мутантов не одолеть, — произнесла, судорожно сглотнув, девушка. — Я останусь здесь. А вы пойдёте к посёлку. Будем надеяться, что этого расстояния и разделяющих нас аномалий будет достаточно, чтобы к тебе вернулись твои силы. Поэтому если можешь, попроси Кремня, показать путь через скопление, прямо сейчас, — голос её срывался, она едва сдерживала слёзы, но продолжала: — И постарайся запомнить как можно лучше, если он всё-таки покажет.

Бриг не стал спорить. Это было единственным выходом в сложившейся ситуации.

Кремень будто слышал их разговор и показал часть тропы. Бриг запомнил сколько смог и передал Сувениру, остальное разведают сами.

Потом Искра отпустила его руку и вернулась к Варягу. Тот обнял девушку, погладил по волосам, что-то сказал на ухо. Она посмотрела ему в глаза и кивнула. Он провел ладонью по её щеке, потом поцеловал.

Сувенир протянул Искре пистолет:

— Полностью заряжен, с предохранителя снят. Наводишь и жмешь на спуск. Девять патронов. Мутанты тебя не тронут, а поэтому оставь для людей, — потом махнул рукой: — За мной.

Варяг и Артист снова поволокли Брига на себе.

По мере удаления от Искры, он ждал, что вот-вот сейчас появятся знакомые ощущения, но ничего не происходило. Так может дело не в ней? А ещё в чём-то?

От волнения учащенно забилось сердце, загудело в ушах. И с каждой секундой шум становился все сильнее. Нарастал, надвигался на Брига невидимой и невероятно быстрой волной. Ему стало казаться, будто он видит, как звуковое кольцо сжимается с бешеной скоростью, несется к нему со всех сторон, пригибая и ломая деревья, вырывая из земли вышки ЛЭП и обрывая провода. За секунду до того, как кольцо достигло своей максимальной плотности и минимального размера, Бриг хотел крикнуть, предупредить товарищей об опасности, но не успел. Удар звуковой волны обездвижил, отнял сознание, в тот момент Бригу казалось, что и саму жизнь…

А потом наступила тишина. Сколько прошло времени до того, как вернулись звуки, но по мере того как приходил в сознание, он начал различать голоса. Мужские. Они о чем-то спорили. Смысл слов ещё не доходил, но Бриг догадывался, что препираются из-за него. Он открыл глаза. Варяг и Сувенир возвышались над ним, подобно двум гигантам.

— Мы его не оставим! — ледяным тоном проговорил Варяг.