Постепенно стрельба стала отрывистой. В какой-то момент показалось, что слышно только два автомата вместо трех. «Печенег», к счастью, сообщал о себе исправно. По мере удаления от места схватки, доносящиеся звуки становились все тише.

Наконец он увидел сидящую на траве Искру.

И так обрадовался, что сразу окликнул её. Девушка принялась озираться, но не увидела его.

— Варяг! — крикнула она, глядя в другую сторону.

Он выругался.

— Оставайся на месте, я уже рядом.

— Хорошо.

Он снова погрузился в собственные ощущения и считывания показаний детектора.

Но в этот момент случилось то, чего Варяг опасался больше всего: стрельба прекратилась.

Он остановился и посмотрел в сторону посёлка. Варяг не знал, чего ждёт, на что надеется. На душе кошки не просто скребли, а раздирали её на части.

И когда «Печенег» вновь огласил округу короткими очередями, Варяг не смог сдержать эмоций и яростно зарычал. Затем вновь пошел к Искре.

Прошло почти десять минут, прежде чем он смог к ней добраться. Всё это время пулемёт продолжал отстреливаться.

Увидев девушку, Варяг невольно улыбнулся. Она хотела обнять его, но он взял её за руку и повёл за собой. Обратно в посёлок.

Если остался только пулемётчик, то присутствие Искры уже никому не навредит. Мутанты её не тронут, а Варяг может быть сможет помочь выжившему.

Искра не сопротивлялась, ни о чём не спрашивала и шагала следом, сжимая в тонких пальчиках пистолет.

Где-то на полпути от посёлка, Варяг вдруг услышал знакомый голос:

— Варяг, стой! — крикнул Бриг — Не подходите ближе! Я чувствую, что теряю силы!

Значит жив! Варяг не мог скрыть своей радости.

— Бриг!

— У меня тут Артист и Сувенир. Первый вроде приходит в себя, второй в отключке! Оставлю тут! Забирай и валите отсюда!