— Четвертое, дополнительное, касаемое только Сэма Блэка из клана Новус: ваше преимущество заключается в одной дополнительной возможности выиграть. Если вы дееспособны продолжать бой, то можете начать его сначала. Если вас вытолкнули с боевой зоны, то вы также можете начать его сначала.

Я цыкаю. Кот в мешке оказался жирной свиньей для меня. Десять раз бы подумал, если бы был уверен, что это не подстава, а настоящее читерное преимущество.

Странное подозрение колет в мозг. Такое ощущение, что со мной кто-то играет. Да так, будто знает о моих слабостях и паранойях. Будто знают меня… настоящего.

Этого же не может быть, верно?

Ладно, долой пустые мысли.

Получается, что у Сэма сейчас две жизни. И если он попадется на мою уловку в первый раз, то во второй я уже потеряю эффект неожиданности. Но в его «особом преимуществе» я заметил изъян… и попробую им воспользоваться…

Сердце колотится по ребрам…

Как же давно я не испытывал таких эмоций.

— Внимание, участники! Начинаем первый этап. Выберите свое оружие и предъявите его судье.

Итак, три предмета. Под сотни изучающих взгляды подхожу к стойке с оружием. Сэм уже показывает судье свои предметы. Один из них пистолет. Два других он имеет права не показывать, чем, разумеется, и пользуется. Поэтому мне стоит ждать неприятных сюрпризов.

На выбор не так уж и много тренировочных пистолетов и резиновых зарядов к ним. Есть круглые, есть пороховые с резиновой пулей. Имитация боевого. Беру беретту, верчу в руках. Без усиления суммой такой пулей Сэма разве что прижжет, но не более. Ну или глаз ему прострелить в упор, что намного тяжелее, чем продавливать всем весом вилку в мозги.

Боевым оружием пользоваться нельзя. А если бы Сэм вышел в реальный бой против вооруженных лишенных, то он запитал бы свою одежду суммой, надел бы маску. Это намного эффективнее любого «немагического» бронежилета. И мелкашки отлетали бы от него, как игрушечные. Ну разные что далеко не каждый предметник сможет спастись от крупнокалиберной разрывной или бронебойной пули.

Прислушиваюсь, что говорит судья о предметах Сэма. Слышу «принято, принято-разрешаю». И какой-то булькающий звук? Сэм выбрал зелье? Но какое?

Кладу беретту на место. Мы с Сэмом оба предметники твердого одной направленности, поэтому подготавливаемся в соответствии с этим. Но будь я опытным, то один из предметов Сэма точно была бы какая-то защита. Например, бронежилет, который мне выдавал страж Сергей. Тот выдержит и разрывную гранату, если лечь на нее животом. Ну если не брать в учет, что хоть на бронежилете и не будет ни царапинки, но тебя все равно разорвёт ударной волной.