Сэм смотрит на пальцы, которым растирал затылок. Видит кровь.

— Э, нет уж. Воевать так до конца.

— Уверен? Предупреждаю по-дружески, тебе не понравится второй раунд.

— Нет уж, дружище, давай-ка… иди на свою сторону.

Пожимаю плечами, отхожу в дальний конец арены, смотрю на Сэма. Он достает зелье, залпом выпивает. Морщится. Причмокивает. Смотрит на пустой флакон, на меня, снова на флакон, снова на меня.

Улыбаюсь ему, мол приятного аппетита. Выпускаю каплю суммы через пальцы, изменяя свойства шелка и укорачивая зубную нить. Ножи сами прилетают ко мне в руки. В Варгоне я неплохо владел Айн-Зером, или оружием трусов, как говорят глупцы. Ближайший аналог на Земле — кусаригама. Серпы на цепочках. Только Айн-Зер — это цепь с привязанной на конце остроконечной звездой. Не нужно особых сил, чтобы размахивать ею, но мастерство владения нарабатывается годами. В противном случае, можно случайно убить самого себя. И после пробуждения я легко восстановил в голове эти навыки, что и помогло манипулировать нитью — удлинять ее, сжимать, натягивать, делать прозрачной. Ощущение, будто я всю жизнь был пауком, плетущим паутину.

Сэм бледнеет. Замирает на месте, переставая заниматься перезарядкой пистолета.

— Что-то не так? — улыбаюсь я, нащупывая в кармане маленькую склянку «Симфонии-2», которую подменил в кармане Сэма.

Перед боем я обратил внимание на то, что организаторы турнира предоставили ограниченный набор зелий. Это, кстати, нехилая такая привилегия и показывает школьную заинтересованность в поединке. Далеко не в каждом турнире доступен такой дорогой ассортимент. Участникам боя нельзя выбрать зелья из личных запасов. Иначе у богатых было бы преимущество.

Так вот. Сэм не особо скрывал, что он выбрал зелье. Ходил, булькал флаконом. Мои уши уловили звуки сразу же, как только судья одобрил его выбор трех предметов. И после того, как я заметил, что все флаконы с зельями идентичные и подписаны лишь на самой полке для того, чтобы противник не понял, что пьет его оппонент, то мне пришел в голову вспомогательный план. И он заключался в том, что вдруг появится возможность подменить зелья Сэма. Например, на «Ласточку-2», тошнота от которой просто не позволит продолжить бой. Поэтому я попробовал запрятать ее во время обыска. Найдут — извинюсь. Не найдут — будет запасной план.

И это сработало. Судья не сильно парился. Ведь не важно, что я возьму в бой — главное, что использую во время него. И если бы я заглотил перед всеми Ласточку, то меня бы сразу же дисквалифицировали.

В общем, всегда должен быть запасной план и парочка вспомогательных. Потому что все предсказать невозможно.