— Как действующий избранный председатель Совета Вейла, я, Уоррен Копперсмит, объявляю это слушание открытым. — Как только он закончил, его губы раздвинулись. — А вы, Капитан, похоже, издеваетесь над нами.

— Нет, сэр. Вы задали мне вопрос, и я ответила. Я недавно на этой должности, как вы знаете, поэтому, пожалуйста, простите неуверенность с моей стороны. Я посчитала, что будет вежливо позволить вам говорить и не перебивать.

Председатель презрительно усмехнулся, но больше ничего не мог сделать, потому что, накричи он сейчас на нее, то только выставил бы себя дураком в глазах остальных советников. Пассивная агрессия была ее собственной стратегией вернуть себе контроль над ситуацией, хотя, по словам Лизы, это была неплохая идея.

«Никто в совете не предан другому, и все они хотят власти», — говорила журналистка. «Если ты сумеешь повернуть их друг против друга, то, возможно, найдешь неожиданных союзников. Они встанут на твою сторону, если увидят возможность для достижения своих собственных целей. С другой стороны, объедини их против себя и узнаешь на собственной шкуре, как советники добрались до постов, которые они занимают сегодня».

Слова никогда не были ее сильной стороной. Разбивание лиц ее сильная сторона. И все же ей придется учиться, причем быстро.

— Вас вызвали сюда, дабы вы ответили за свои вчерашние действия, — сказал другой советник, женщина. — Катастрофические события в Центральном Банке попали во все новости, а ваш несанкционированный прямой эфир вызвал панику среди населения. Что вы можете сказать в свое оправдание, юная леди?

— Уважаемая советница, я Капитан VSPR, — твердо сказала Янг. — Только не юная леди. — В конце концов, очень важно не позволять видеть в ней ребенка. — Что касается экстренного включения, то это был единственный способ донести угрозу вируса Клыка до горожан, собравшихся снаружи. Если бы вирус вырвался из здания банка в толпу людей снаружи, жертвы были бы многочисленны.

— И поэтому вы стремились вызвать панику, которая могла причинить такой же ущерб?

— Среди тех, кто бежал, было несколько легких травм, но ничего серьезного. — Ее слова заставили женщину поморщиться. Советники, очевидно, не ожидали, что она прочитает отчеты или проконсультируется с больницами для получения точных цифр. — С другой стороны, восемнадцать человек погибли из-за вируса Клыка внутри банка. Я думаю, это доказывает, насколько смертельной была угроза в то время. Вы бы позволили людям снаружи умереть, мэм?

— Здесь не вы задаете вопросы, — быстро возразила советница. — И вы должны обращаться ко мне «мадам» или «леди Селеста», как я того заслуживаю!