Космолетчики на всех планетах были людьми уважаемыми и богатыми. «Бродяги космоса», так их называли поэты. Но это была тяжелая и изнурительная работа. Месяцами они находились в тесных посудинах, дышали спертым воздухом, ели не самую свежую пищу и пили много раз очищенную воду. Только на больших грузовозах Торговых Гильдий находились оранжереи и достаточно большой объем чистой воды. Часть пути экипаж проводил в Х-сне, когда организм человека охлаждался и погружался в глубокий сон. Вахты длились от двух недель до двух месяцев. Это время чаще всего зависело от тоннажа судна, величины экипажа, ну и скупости хозяев. Маленький экипаж небольшой посудины менялся чаще, если, конечно же, хозяин нанял несколько подменных экипажей. Торчать практически только в рулевой Рубке по двенадцать часов в день, и более двух недель, считались делом опасным, слишком большая накапливалась усталость, и притуплялось внимание. Другое дело, это гигантские добывающие платформы. Экипажи буксиров находились в привилегированном положении. Большие команды, просторные помещения, короткие дежурства. Гильдии строго следили за здоровьем профессионалов. На таких буксирах не редкостью являлось наличие спортзала и даже бассейна. И, конечно же, бонусом шла нормальная сила тяготения. А на небольших корабликах не получалось впихнуть в корпус нормальный генератор тяготения, поэтому сила тяжести была маленькой.

Особым рангом стояли пилоты и специалисты кораблей Дальней Разведки. Именно они неслись сквозь пространство в неведомые уголки космоса, находя закинутые ранее баржами-роботами маяки. Никогда не было гарантии, что маяк остался рабочим, и ты сможешь все-таки вернуться обратно. Сотни лет пути в обычном досветовом режиме, это было задачей нереальной. У разведчиков и так время текло не как у других. Древний закон релятивистики. Они уходили в неведомые дали, навсегда оставляя свою Родину, друзей и близких. Космолетчик мог вернуться на свою планету еще относительно молодым, а все кого он знал, сильно постарели, а может быть, и умерли. В смутные времена и сами планеты кардинально менялись. Революции, перевороты, гражданские войны и последующие за ними разрушения, а также голод из цветущей цивилизации могли создать настоящее первобытное общество. Это, наверное, ужасно, улететь с изысканного, красивого мира, а потом даже не иметь возможности нормально приземлиться назад, просто по причине отсутствия оборудованных космодромов. Эти отважные люди были настоящими «париями космоса».

Особняком среди флотских стояли Звездные лайнеры. Роскошные корабли, единственное предназначение которых была перевозка Особо Важных Персон. Именно так, древним языком, обозначали людей, способных выложить целое состояние за комфортную поездку на фешенебельном пассажирском судне. Ведь что-то такое обычный «пассажир»? Это цилиндрический обрубок, где расположены множество ячеек с камерами для Х-сна. Чаще всего они перевозили сразу несколько тысяч людей, делая остановки в различных звездных системах. Ты ложился спать на одном конце Галактики и через пару-тройку месяцев просыпался на другом. Говорят, что в древности огромные «Ковчеги» были способны перевозить до сотни тысяч переселенцев. Именно так люди и распространились по Галактике. Эпоха переселений заняла полторы тысячи лет. Некоторые из таких гигантских звездолетов так и потерялись где-то между звезд. Старые боцманы любили рассказывать салагам байки об экипажах Спасателей или просто случайных космолетчиков, которым попадались на пути такие махины. Мертвые, вставшие навсегда машины, заледеневшие коридоры внутри корпуса, вечный мрак, поселившийся в отсеках корабля. Поговаривают, что люди, проникшие внутрь, впоследствии сходили с ума. Их до конца жизни преследовали монстрообразные отсеки мега-транспортников, и бесконечно длинные темные коридоры, а также видения с десятками тысяч капсул, в которых лежали давно умершие люди. Исследователи стремились там получить данные, откуда вылетело судно, и собрать генетический материал. В среде космолетчиков ходили также мрачные мифы про опустевшие Ковчеги. Куда делись из них люди, полетевшие к лучшей жизни, никто так никогда не узнает. Этим космическим скитальцам было несколько тысяч лет. Их тайны давно погребены песком забвения.