А на Звездных лайнерах во время полетов зачастую вершилась сама История. Проходили важные переговоры, встречались властители звездных систем, боссы Гильдий. В просторных помещениях звездолетов заключались договора, порой меняющие жизнь миллиардов человеческих существ. Именно на лайнере «Сады Ковчега», легендарном летающем саду, была основана вторая Человеческая Империя. Самое продолжительное и большое сообщество, которое только знала людская цивилизация. Империя — слово, пришедшее из глубины веков, обозначало нынче добровольное сообщество звездных и планетарных систем, заключивших между собой коллективный договор о сотрудничестве. Уже ставшая легендой Древних Веков, Первая Империя создавалась в основном кровью и потом. Ее первые правители провели несколько жесточайших завоевательных войн, пока не убедились в их неэффективности, и не перешли к открытому экономическому давлению. Но их Империя не продержалась и трех веков, спровоцировав Первый Распад, с его общей деградацией и отказом от дальнейшей экспансии человечества. Понадобилось более пятисот лет, чтобы новые мудрые правители заключили следующий эпохальный договор.

Система Второй Империи базировалась на добровольной передачи части политических функций высшей власти. Хотя и их остатка местным правителям хватало с лихвой. Имперские чиновники устанавливали законы, по которым звездные системы осуществляли взаимовыгодное сотрудничество, проводили новую волну галактической экспансии. Императоры аккумулировали ресурсы для научных исследований, дотировали освоение новых планет. Их же представители осуществляли полицейские межзвездные функции.

Вторая Империя продержалась почти тысячу лет. Не последнее слово в ее долголетии сыграла продуманная система выборов нового Императора. Из высокородных семей отбирали своих претендентов представители знатных фамилий, на самом деле и правящих всей Империей. Сотни лет генетического отбора и специального обучения породили целую плеяду талантливых руководителей. Сами же фамилии жестко отсекали брак и недостойных, чтобы на место правителя не попадали излишне жестокие и непорядочные люди. Уже из этой группы кандидатов Имперский Совет выбирал узкую команду Наследников. Попасть в Наследники означало вытащить счастливый билет, почти все из них, если и не становились Императорами, то великими государственными мужами точно. Последнюю точку в выборах ставил Орден Старейшин — собрание бывших Императоров. Ведь они правили не вечно, от 10 до 30 лет, в зависимости от таланта и здоровья. Работа ведь была адовой и очень сложной. Бывшие правители Империи останавливались на одной из представленных кандидатур и выбирали Претендента, который поначалу становился соправителем, а потом и новым Императором. Такой сложный, но эффективный порядок ввел легендарный первый Император Кзехис. Он сам в течение своего правления выбирал Претендентов и соправителей. Ко всем его управленческим талантам, можно было добавить и гений великого ученого.