Спорить с ней сейчас было бесполезно — не было вокруг никого, кто поддержал бы меня, встал на мою сторону, поэтому я просто коротко кивнула в ответ.

Наконец, все были готовы. Воду в пушки мы пока набирать не стали — температура была около минус сорока, поэтому был шанс, что вода внутри может попросту замерзнуть, но все были готовы быстро привести оружие в боевую готовность.

Войско мертвых все ближе подходило к крепости. То мерзкое создание, что я видела на разведке, живой таран, медленно вышагивал на множестве человеческих ног позади основных сил противника. Впереди же всех верхом на белом медведе к крепости медленно приближался их главнокомандующий.

— Сдавайтесь, — все таким же холодным, отстраненным голосом сказал он, глядя на Вигдис. — Вам не выстоять. Примите легкую смерть, не истязайте себя.

— Бойцы! — воскликнула Вигдис. — Что мы ответим?!

Один за другим воины крепости стали стягивать с себя штаны и приподнимать тяжелые шубы, оголяя задницы в сторону противника. Вигдис, ухмыльнувшись, сделала то же самое.

— Фанн фитта, фокк дрег, ду сопарр йавель! Дра тиль хельватте, дин стагге фанн! — заорала она всеми самыми страшными оскорблениями, что только были в северном языке. — Нападайте, ублюдки!

Услышав это, мертвый полководец молча поднял вверх правую руку. Крепость задрожала, мертвецы, замурованные в стенах, пришли в экстаз, и, когда он взмахнул ею, битва наконец началась.

Мертвецы сломя голову понеслись вперед. Они быстро приближались к стенам, у первых рядов тут и там виднелись сделанные из костей длинные лестницы и крюки с веревками.

— Готовься! — скомандовала Вигдис.

Все, кто держали в руках водяные пушки, разом опустили их в чаны с водой и потянули за рычаги.

— Целься! Ждите когда подойдут!

Враги были все ближе и ближе, до стен крепости им оставалось уже совсем ничего, каких-то жалких пятьдесят лагов. Стены дрожали, из недр ледяных залов доносился низкий, протяжный гул.

— Давай! — взревела командир.

Я, как и остальные, подняла тяжелую, полную воды пушку вверх и прицелилась. Легкий толчок второй рукой, рычаг погружается в корпус, и тугая струя воды бьет мертвецу в лицо. Тот падает, вопя от боли и хватаясь за глаза.

— Лестницы! — закричала Вигдис. — Не подпускайте их!

Пытаясь успокоиться и не нервничать, я перевела взгляд на тех, что несли длинные лестницы и принялась стрелять по ним. Но сколько бы врагов не падало наземь, другие вставали на их место и пытались приставить лестницы к стенам.

Одна из них рухнула на стену совсем рядом со мной, и теперь я стреляла уже по тем, кто взбирался по ней. Один из мертвецов лишился глаз, но не смог закричать — вода попала ему в рот и в нос. В панике он не смог лезть дальше и упал вниз, сталкивая с лестницы тех, кто был позади него.