Но на пути нас ждала внезапная остановка. Ничего серьезного, просто дерево рухнуло, перегородив собою путь. Кажется, вчера ночью был сильный ветер. Тамал скривился, будто ему ногу отдавили. Да и я был недоволен. Это же надо — столько терпеть этого прилипалу, чтобы в итоге прийти в город в одиночку!

— Погодите минутку, Ариэль, я с этой деревяшкой мигом разберусь! — виновато улыбнулся он и юркнул в повозку за топором.

Я с сомнением глянул на толстый древесный ствол. Тамал — здоровый детина, кто бы спорил, но за «минутку» он тут явно не управится. А ждать не хочется, чего доброго, решит еще, что я ради него остался. И другого попутчика искать уже не получится, отсюда до поселка — рукой подать. Пилой, спрятанной внутри левой руки Ариэль, я бы действительно справился с этой задачкой за минуту. Вот только вся моя конспирация тут же полетела бы коту под хвост. Ха-ха, зато бедняга кузнец после такого представления точно перестанет липнуть. Или вовсе — убежит с криками в лес. Не думаю, что здесь кто-то здесь знаком с понятием «киборг» или «андроид». Ладно, сделаем все по-старинке.

— Тамал, а вы не против, если я ненадолго одолжу у вас несколько железных слитков?

— Ну, вообще, не против, если ненадолго, да только зачем они вам?

Не вдаваясь в разъяснения, я взмахом руки расплавил несколько слитков, на ходу формируя из них широкий массивный диск с острыми зубьями. Хорошо, когда металла много! Кузнец в ужасе отшатнулся. Но лезвие плавно двинулось к стволу дерева и с пронзительным свистом стало набирать обороты. А через несколько секунд с преградой было покончено — на дороге лежала стопка аккуратно распиленных деревянных «блинов». Предприимчивый кузнец, не долго думая, принялся грузить их в свою многострадальную повозку. Она у тебя точно не развалится? Гляди, по-моему твоя лошадь уже что-то выбивает копытом на дороге, наверняка, лошадиную версию слова «помогите». Если бы у нее был свой профсоюз, ты бы уже сидел в их лошадиной тюрьме!

— Так вы, леди, оказывается, еще и маг! Простите неотесанного чурбана, что так по-свойски с вами болтал, я парень простой…

Покрасневшие щеки и слегка пришибленный вид моего попутчика ясно свидетельствовал, что все его надежды на короткое и бурное рандеву с незнакомкой развеялись, как дым. Не того поля ягодка! Могущественный маг и простолюдин, в этом мире — оксюморон.

— Да ничего, — я пожал плечами, — было даже забавно.

— И кстати, что прикажете делать с древесиной? Ежели хотите, то я мог бы выкупить ее у вас по хорошей цене. Вот только сейчас свободных денег у меня совсем не осталось, но если потрудитесь зайти ко мне через день или два…