В итоге, Ариэль просидела за игровым столом больше часа, и с ней пытались играть уже все, кому не лень. Видимо, для ребят это стало делом чести — хоть разок победить не пойми откуда взявшуюся красотку-выскочку. Слухи уже расползлись по всей деревне, и в клубе стоял настоящий аншлаг — собрались все наши завсегдатаи, ну, или те из них, у кого не было срочных дел. Шутка ли, всех местных «чемпионов» разбили, будто детей малых. В конце-концов, кто-то заметил мою ехидную улыбку, и обвинения посыпались уже в мой собственный адрес. Судью на мыло! Нет вы только подумайте! Я ей, видите ли, подыгрываю! Ладно, мелюзга, сами напросились!

Я уселся напротив собственной куклы. Чтобы поиграть с ней в свои собственные куклы… Сюр! Но, судя по стоящему шуму и горящим глазам болельщиков, сегодня мы, пожалуй, заработаем на ставках больше, чем за все время существования клуба. «Ставки на спорт»! Играть против Немо — то еще испытание, даже для меня самого. Но, в конце-концов, это всего лишь нейросети. Я прекрасно знаю слабые места использованной архитектуры, и даже могу точно назвать цепочки действий, при которых они гарантированно «фейлят», просто потому, что очень много таких боев разбирал пошагово. Но сегодня наша цель не в этом. Мы с Немо неимоверно много усилий приложили, чтобы сделать нашу игру сбалансированной и «глубокой», ну, то есть с большим потенциалом и неимоверным количеством комбинаций. Но если представить себе дерево всех возможных партий, то хорошо видно, что дети едва освоили крошечную часть всех возможностей игры. Грубо говоря, на огромной шахматной доске эти балбесы до сих пор режутся в крестики-нолики! А некоторые так и вовсе, в цу-е-фа! Я просто хочу показать им, как выглядит настоящая «партия». Изощренная и по-взрослому запутанная.

Мы бились минут пять. Дольше всех предыдущих боев, дольше любого боя, который когда-либо видели эти стены. Оглядываться по сторонам у меня не было времени, но в записи я еще с удовольствием понаблюдаю за разинутыми ртами и ошалевшими лицами всех, кто следил за этим боем. По крайней мере, тех из них, кто правда считает, что «разбирается в игре». Ничья. Кукольные воины почтительно поклонились друг другу и пожали руки — этого движения нет в стандартном наборе, я выполнил их вручную, обычной магией металла. Аплодисменты обрушились на нас, как теплый весенний дождь. Кажется, сразу после окончания боя, некоторые знатоки даже бросились искать карандаши и бумагу, чтобы успеть записать хоть что-то, пока партия не выветрилась у них из головы. Вот так-то, учитесь, салаги! Думаю, этот случай станет хорошим толчком для дальнейшего развития клуба. Может, даже напишу все наши ходы где-нибудь на стене, пускай разбирают!