— Меня зовут Ариэль. Моим наставником был отшельник, поэтому я затрудняюсь назвать свою школу и дан. Но учитель называл свой стиль… «бесформенным». Прошу простить мою неуклюжесть — я впервые бьюсь с кем-то настолько сильным, помимо своего мастера. Сочту за честь сразиться с вами в поединке, мастер Солар! Могу я рассчитывать, что вы остановите вторжение в случае моей победы?

Он кивнул.

— Если нанесете еще хоть один удар подобный этому, я отзову своих бойцов. Если его нанесу я — вы пойдете со мной!

Бой начался практически мгновенно. Солар, не сходя с места, взмахнул своим мечом, создавая плотную воздушную волну. Послышался хлопок. Это звуковой барьер? Круто! Ариэль мягко ушла с линии удара, а в стене за ее спиной образовался тонкий разрез. Кажется, это какая-то комбинация телесной техники и магии. Можно сказать, «Небесный удар», столь любимый всеми фанатами аниме. Тем временем, тифлинг начал очень быстро и ритмично дышать, не переставая осыпать марионетку воздушными клинками. На его лице и теле вздувались вены, а мышцы стали явственно набухать. Думаю, этой дыхательной техникой он приводит свой организм в некое подобие боевого транса. Его красная кожа потемнела, стала еще более грубой, и кажется даже покрылась чем-то наподобие мелкой чешуи.

То, что произошло дальше, практически лишило меня дара речи. Я, конечно, знал, что Ариэль способна двигаться значительно быстрее обычного человека, и даже записи виртуальных боев обычно просматривал в замедленном режиме. Но реальный мир на паузу не поставишь, а уровня моего собственного «Восприятия» явно не хватало, чтобы уследить за этими двумя. Наверное, это заслуга анимешных фильтров, которые Немо накладывала на изображение, но такое впечатление, что посреди улицы включили гигантский блендер, готовый перемолоть в труху абсолютно все, что попадает в сферу его досягаемости. К тому же из него то и дело вылетали «воздушные клинки» постепенно превращая улицу в антураж постапокалиптического будущего. Проклятое мультяшное зрение! Я же хочу хоть что-нибудь увидеть, Немо! Отключи эти «спецэффекты», и дай мне хотя бы их контуры!

Картинка дрогнула, и я увидел силуэты быстро двигающихся фигур — очень примитивных на вид. Так порой изображают людей в инди-играх: голова-сфера, руки-трубки да прямоугольное туловище. Вычислительных мощностей нам сейчас явно не хватает. Ну, спасибо, хоть не Майнкрафт! Кажется, тифлинг значительно превосходит Ариэль по силе и мощности атак, а та, в свою очередь обгоняет его по технике и скорости реакции. Хотя, насколько я понимаю, наметить новый смертельный удар вроде того толчка рукоятью в самом начале боя, она больше не смогла. Но я не сомневался, что моя «стальная леди» может продолжать в таком темпе еще очень и очень долго, а вот ее оппонент… ресурсы человеческого (ну или близкого к человеческому) тела не безграничны.