— Он… не был человеком, — угрюмо уточнил парень.

— Да мне без разницы!! Таких мастеров — один на миллион! Они даже между собой никогда насмерть не сражаются — ради будущих поколений!

— Отец теперь точно меня убьет, — пробормотал маг.

— Ты что, совсем тормоз? Или головой сильно ударился, когда падал? Так не говори ему, что это сделал ты! И вообще, у меня самой теперь руки чешутся тебя прибить. Ты хоть понимаешь, какую свинью мне подложил? Всем нам!

Он потупился.

— Ну так что? Ты чего вообще пришел? Появились дельные идеи как меня убить? Давай теперь, думай, а то получится, что твой приятель, Солар, совсем ни за что погиб! Хотя бы в его память мы должны устроить тут нормальный замес!

Парень только хмурился и сверлил меня недобрым взглядом. Мы остались одни, а наш бой давно зашел в тупик. Ладно, Немо, слушай, быстро двигать портал мы не можем, а как насчет изменения формы? Раскрывается он обычно довольно быстро. Что, если сделать его шириной в сантиметр и длиной, например, 6–7 метров? Большего мы, пожалуй, не вытянем.

— Ответ положительный. Время раскрытия составит — 200 миллисекунд.

Неплохо. Сойдет для финальной атаки. Убить — не убьет, наверное, но хоть защиту его пробить сможем. Клин — клином! А малец точно заслужил получить в этом бою хотя бы шрам!

— Ну, раз не хочешь драться, вот, лови на прощание.

Ариэль вытянула вперед ладонь и в ней открылся крошечный портал. Парень нервно дернулся, перехватил покрепче посох. В тот же момент, портал резко изменил форму, став очень длинным. А ведь его край безумно острый, и режет любые материалы. Вышло что-то наподобие портального меча или, скорее даже, луча. Мальчишка активировал свои защитные заклинания — и «растяжение», и «искажение», но все они были бесполезны. Последним сработало «отражение» — портал, отводящий атаку назад противнику. И тут, наверное, у нас обоих сердце ушло в пятки. Портал внутри портала, который отражает этот портал обратно, на пересечение с самим собой! Ну да, что может пойти не так? Защита его, скорее всего, сработала автоматически, не думаю, что в здравом уме он решился бы на такое. Да и я, раздраженный прерванным поединком, не сразу вспомнил об этой его «фишке». Раздался ужасный скрежет. Пространство забурлило, распространяя во все стороны призрачные волны искажений.

— Внимание, защитная оболочка повреждена!

Ударная волна отбросила парня, и сбила меня с ног. А прямо между нами, в точке столкновения двух порталов, творилось настоящее безумие — мир трескался, крошился и рвался на лоскуты… Небо попеременно то темнело то светлело, словно кто-то принялся играть с «выключателем» дня и ночи. В эпицентре этой пространственной бури, сотни призрачных зеркал кружились в немыслимом кристаллическом танце — переплетались и дробились, изгибались и сминались. Там, за тусклыми зеркалами пространственных разломов, мелькали самые разные пейзажи. Моря и пустыни, зеленые степи и безжизненные скалы, города и села, сияние рассвета и темнота ночного неба.