По рядам воинов прошла волна возмущения. Кто-то реагировал бурно. Кто-то просто стоял и смотрел в одну точку. Например, имей барон Урсус возможность прожигать взглядом, я бы уже давно приобрел неприятное украшение у себя на груди в виде огненной дыры. Он, похоже, понял, что я задумал.

― И что же было дальше, Эрик! ― выкрикнул молодой дружинник. На вид ему было не больше восемнадцати.

― Я убил эту тварь!

Ответом мне был дружный вздох. Люди верили каждому моему слову. Еще бы! Полчаса назад они наблюдали гибель трёхтысячной армии. И виновник этого события сейчас толкал речь перед ними.

― И стал магом! А потом нашел те самые тайные знаки, которые так долго искали скауты Бардана. И эти знаки меня признали своим хозяином! Потому что в моих жилах течет кровь древних!

Толпа притихла. Сотни пар глаз следили за каждым моим движением.

― Затем я нашел древний город охотников на чудовищ и подчинил себе их магию! Там же я закрыл свой первый Темный портал. Скажу прямо, если бы я этого не сделал, то уже через год, в крайнем случае, через полтора на дне подземелий Каменных Гор открылись бы иномирные врата, из которых к нам пожаловали бы жуткие твари.

Я усмехнулся.

― Вижу, проняло вас?! Представьте орды темных кровожадных монстров, выходящих из тех гор! А ведь оттуда до Орхуса рукой подать…

― Вы хотите сказать, господин Бергман, что спасли Орхус от гибели? ― на лице задавшего вопрос барона играла ехидная улыбка.

― Не только, ― спокойно ответил я, игнорируя его скепсис. ― Уверен, прорыв иномирных тварей уничтожил бы большую часть Тарии и Фрадии. Собственно, именно так Темный континент и стал Темным.

Люди впечатлились. Похоже, только что я открыл им глаза на многое.

― Но сейчас не об этом… ― произнес я, а потом, выждав время, чтобы все успокоились, продолжил: ― Сейчас я хочу дать вам выбор. Не тот, который сделают за вас ваши командиры и господа. А ваш выбор! И дабы мои слова не казались вам простой болтовней…

Я взмахнул рукой и в шаге от меня появилась арка портала, внутри которой были видны очертания деревьев и пруда.

― Это же наш парк! ― воскликнул тот самый молодой дружинник и порывисто сделал шаг вперед. ― Это же Орхус? Верно?

В его глазах горел огонек надежды.

― Он самый, ― усмехнулся я и добавил: ― Дом.

По толпе прошел дружный вздох радости. Но эйфория продлилась недолго, люди вспомнили, где они и кому присягнули на верность.

― Один шаг ― и вы окажитесь дома. Со своими семьями. Подумайте о них. О ваших женах, детях и родителях! Вам выпала уникальная возможность уже сегодня обнять их и провести ночь в своих домах в кругу родных! Лечь спать в своих постелях!