Я встаю и выхожу из комнаты, на пороге натыкаюсь на ведьму, что держит девочку в белом платье. Взглянув на меня, та тут же перестает плакать.

– Я рада, что вам лучше, – готовит прекрасная рыжеволосая бестия.

А я-то как рад…

– Подержите ее, – протягивает мне кроху. – Я сейчас приготовлю поесть. А вы поиграйте с ней, пожалуйста. Я вас позову.

Не возразив ни слова, я держал ребенка на вытянутых руках. Мы оба смотрели друг на друга с интересом. Маленькая ведьмочка то улыбалась, то щурила глаза, будто присматривалась ко мне. Ага, она-то знала кто я такой. Но меня больше поражала мать, которая так просто отдала своё дитя незнакомцу.

– Рожки, – ребёнок ведьмы потянул ко мне маленькие ручки. Да, малыши видели истинную природу каждого. Только вот если рыжая ведьма узнает кто я, рада не будет. И минимум, что я получу это метлой по голове и смертельный плевок в лицо. На вытянутых руках несу ребенка обратно в комнату и сажаю её на кровать. Мне бы по хорошему исчезнуть отсюда побыстрее, то есть сейчас, прямо в окно, но куда деть мелкую? Упадет ведь или ударится обо что–то. А может с собой ее забрать за магическую границу вместе с ее матерью? Не чувствую мужчин в доме.

Почему живут одни на отшибе?

Ребенок смирно сидел на кровати и не сводил с меня взгляд так же, как несносный черный кот. Белый тем временем свернувшись клубочком у камина, спал, ну или же делал вид. Присаживаюсь на кровать и продолжаю гляделки, девчушка улыбается, даже хохочет, глядя на то, как мой хвост метается по сторонам и щекочет игриво пухленькие ножки.

– Вы ей понравились, – сказала ведьма, держащая все так же улыбку при себе. Она подошла и взяла девочку на руки. – Как ваши раны?

– Благодаря вам, чувствую себя живым, – улыбаюсь в ответ.

– Роза.

– Роза?

– Так меня зовут. А это Огонёк.

– Огонёк? Стало быть Агнесса если перевести.

– А вас, простите, – рыжая слегка хмурится в ожидании ответа, а я какого-то лепрекона совсем позабыв, кто я такой.

– Рэнтариэль.

– Приятно, взаимно, а теперь пойдемте ужинать.

Тёплым вечером в милом ведьмовском коттедже мы молча трапезничали, а я старался угомонить свой хвост, который двигался туда-сюда в попытке избежать когтей котов. Девчонка неугомонно смеялась, отказываясь есть, а рыжая радовалась, глядя на нее.

– Она не всегда такая веселушка. Очень странная у нее на вас реакция.

– Меня любят дети, – врал напропалую.