— Следовательно, нам ни в коем случае нельзя терять бдительности после того, как мы пройдём Барьер, — предостерёг я. — Признаюсь, меня несколько тревожат слова Гордона о воинственных племенах, таких как биологи, Армия Хаоса и прочих…

— Однако в то время существовали и вполне мирные народы, те же техники или Научный Отдел, — напомнила Линда.

— Кстати, этот самый Научный Отдел, судя по рассказу, обладал достаточно большими знаниями. Соорудить без помощи ИскИнов Силовой Барьер, мне кажется делом, невыполнимым для обыкновенного человека. Кроме того, люди из этого племени также имели в своём распоряжении роботов. Всё это довольно необычно…

— Это невыполнимо для современного земного человека, Кай, — усмехнулась она. — В первоначальный состав населения ковчега входило немало учёных. В то время человек ещё не все свои обязанности переложил на надёжные «плечи» ИскИнов… Быть может, потомки этих ученых смогли приумножить знания, доставшиеся им от прародителей. Вполне вероятно, что и мутации в какой-то мере усилили умственные способности отдельных представителей этого народа.

— Между прочим, принцип действия Силового Барьера напоминает мне одну характерную особенность того стыковочного шлюза, через который мы проникли на корабль, — сообщил Конрад. — А именно — его пропускную способность. Оба они ограничивают доступ для определённой категории существ. Стыковочный шлюз — для созданий с искусственным интеллектом, а Силовой Барьер — для биологических организмов, причём андроидам путь открыт и в том, и в другом случае.

— Действительно интересно… Это уже не может быть просто совпадением, — задумчиво обронил я и подумал, что до сих пор ещё сам не разобрался, к какой же из этих двух категорий отнести андроидов. — Получается, что люди из Научного Отдела оборудовали сканерами также и стыковочный шлюз?

— Не думаю, — возразила девушка. — Это не разумно. По крайней мере, я не вижу в этом никакого смысла. Сомневаюсь, чтобы местные жители хотели навсегда отгородиться от проникновения других людей извне, даже если эти люди являются сторонниками развития искусственного интеллекта и вместо себя отправляют своих неживых помощников. Зачем им добровольно превращать ковчег в неприступную крепость?

— Выходит, это сделал один из ИскИнов. Или Прометей, или Поиск, — с усмешкой сказал андроид.

— Предположить это, значит допустить, что рассказ Гордона был правдой, — растерянно пробормотал я. — Что-то я совсем запутался… Мы же, вроде, уже определились с этим. С тем, что ему нельзя доверять на сто процентов.