— Постой, Кай! Я специально увела тебя от них, чтобы обсудить кое-что наедине. Нам надо поговорить.

— Хорошо. — Я прислонился спиной к стене туннеля и посмотрел ей в глаза. — Тебя что-то беспокоит?

Она сложила руки на груди и, вздохнув, спросила:

— А тебя разве нет? Во-первых, что будем делать с нашими спутниками?

— В каком смысле? С кем из них?

— Я имею в виду лекарей. Они твёрдо уверены в том, что мы поможем им завладеть новейшим, разрушительным оружием после того, как все вместе пройдём Силовой Барьер. Но уже скоро нам придётся их разочаровать. Мы ведь обманули их, Кай.

— Ты же сама не стала их разубеждать. Впрочем, у нас тогда просто не было другого выхода, иначе Изориус палец о палец не ударил бы, чтобы освободить нас. Не беспокойся, мы обязательно придумаем что-нибудь, когда окажемся по ту сторону Барьера. В крайнем случае, расскажем правду. Им всё равно уже некуда будет деваться.

— Мы подло с ними поступили… Они же как дети. Поверили нам на слово, и им не показалось подозрительным, что мы ничего не знаем о Силовом Барьере.

— Это вполне объяснимо. Мы ведь могли явиться из другой области Недоступной Зоны, где племена и события, описываемые Гордоном, совершенно неизвестны.

— Да, но каким образом мы попали на их территорию и с какой целью? Об этом они даже не задумываются.

— Может, давняя надежда на исполнение пророчества ослабила их критическое мышление. В нас они увидели воплощение долгожданной мечты, а когда точно узнали, что среди нас есть андроид, то отвергли последние сомнения.

— Наивные люди. Мне очень стыдно за нас…

— Ты всё-таки идеалистка, Линда, и слишком хорошо думаешь о них. Не стоит недооценивать Изориуса. Мне почему-то кажется, что он окончательно решился помочь нам только после того, как своими глазами увидел разрушительную силу идентификаторов. В тот момент он действительно поверил, что мы можем предоставить его народу оружие небывалой мощности. Если бы план Конрада не удался, то в таком случае ничто не помешало бы главному лекарю спокойно сдать меня страже, капитана оставить на растерзание берсеркам, а тебя подарить Артису.

— Ты действительно так считаешь?

— Это только предположения. Просто пришло сейчас в голову…

Она грустно улыбнулась и произнесла:

— Ковчег изменил нас, Кай. Мы стали подозрительными, жестокими и почти похожими на них. На этих дикарей…

— Это временная мера, — возразил я, хотя сам уже не был уверен в правоте своих слов. — Что тебя ещё волнует?

Линда поправила прядь своих тёмных волос и промолвила:

— Когда я жила на плантации, мне в основном надо было ухаживать за фруктовыми деревьями в саду. Это относительно лёгкая работа, и у меня было достаточно времени для того, чтобы подумать о ситуации на корабле.