— Боярич, патрули сообщают, что к поселку со стороны Смоленска приближается боевая техника и несколько десятков грузовиков. В то, что они приехали поздороваться, я не верю…

Кто же с такой дьявольской хитростью подобрал время для нападения. Стационарного щита у меня нет, если хоть один выстрел пройдет по поместью, будет серьезный урон репутации рода Холмских. Объявить тревогу, начнется паника, и такое точно никогда не забудут. В тоже время это отличный способ попробовать объединить людей, все же во многих дворянах остался дух авантюризма.

— Собирай дружину и казаков, нельзя допустить противника до поселка и поместья. Пусть воины хотя бы ненадолго задержат продвижение. В то, что к нам приехали поздороваться, я тоже не верю. Тем более, никому не дозволено разъезжать на боевой технике по моей вотчине. Открывайте огонь на поражение.

До этого момента я долго думал, как можно официально избежать танцев, а то не обойтись без смертельных обид. Уже сейчас на низком старте были несколько девушек ожидающих, когда, наконец, закончатся представления группы артистов.

— Дорогие гости, прошу внимания! — пришлось выйти в центр зала и махнуть музыкантам, чтобы они остановили музыку. — К нам на праздник едут многочисленные незапланированные гости. Есть среди вас те, кто готов повеселиться? Приглашаю на спонтанную охоту… Для остальных сейчас начнутся танцы!

* * *

Старые друзья Сакмышев и Карпов согласились прийти на бал к Холмскому под сильным давлением объединившихся дочерей. Поэтому невольно бросали не самые благодушные взгляды на боярича, но и просто скучать, прислонившись к стене, неинтересно, поэтому они решили провести время с пользой и остановились у стола с графинами и дорогими бутылками.

Сакмышев употреблял алкоголь с бешеной скоростью, а Карпов лишь качал головой и не спеша потягивал дорогой напиток. Плевать на кривящихся дворян, подумаешь, осудят, есть хороший повод для того, чтобы напиться именно сегодня.

— Выпью назло Холмскому все самое дорогое, что здесь есть! — усмехнувшись, произнес Сакмышев.

И тут же показал на примере, как это будет сделано, опустошив бокал, и потянулся за бутылкой для новой порции.

— Думаю, боярич не сильно будет переживать. Посмотри на гостей, здесь собралось множество деловых людей города…

— Скажу тебе больше, Игорь! Все самые крупные предприниматели и промышленники. Задавить меня хочет Холмский! Говорят, его люди постоянно интересуются моими контрагентами, — сжал кулак Сакмышев и с силой ударил по столу.

— Откупись от Холмского, и все дела, чего ты тянешь? Не прав ты был, когда подставил его с дуэлью. Надо было просто поговорить, а так Елена все сделает тебе назло и Наташу за собой потянет, — задумчиво произнес Карпов.