В этот момент в гостиную вошел наставник. Эльф вскользь взглянул на адептов и направился к выходу. Но на полпути передумал, вернулся и опустился на подушку. Ученики замолчали и в ожидании впились взглядами в учителя. Он улыбнулся уголками губ и сказал:

— Скучаете? Ничего, уже недолго… Надеюсь, мне не нужно напоминать вам об осторожности? Ваша задача — зачистить отведенную территорию. На браслетах будут счетчики нежити. Никакого героизма. Зачистить территорию первыми и уйти. Я жду от вас превосходного результата и… — он повернулся к Райге. — Не пользуйся артефактом для уничтожения нежити.

Пламенная озадаченно посмотрела на учителя и напомнила:

— Я и не смогу им воспользоваться, если там не будет воронок и змеев.

Эльф отбросил назад белую прядь волос и спокойно ответил:

— Знаю. Но в деревне троллей ты пробудила Глаз Пламени и без этого. Это видели Рейлин и Роддо. И, похоже, не преминули поделиться этими сведениями с другими членами своих семей. Вчера пришла протестная нота от родителей учеников. Они требуют уравнять шансы и запретить тебе использовать артефакт на экзамене. На твой браслет навесят заклинание, которое не будет считать нежить, убитую с помощью Глаза. Помни об этом.

Девушка серьезно кивнула. Эльф оглядел ее товарищей и сказал:

— Правила в этот раз намного строже. Я не имею права вмешиваться. Иначе вас отстранят от экзамена без права пересдачи. Амулеты связи запрещены, так что Райге придется оставить свой в комнате. Я договорился, что Артуро присмотрит за Альбертином Сага. Надеюсь, что сюрпризов с его стороны мы сможем избежать.

Райга задумчиво коснулась пальцем закрепленной на воротнике броши в виде плоского рыжего кольца.

— Интересно, как тогда Серые собираются защищать особу королевской крови в случае чего, — бесстрастно сказал принц.

— Надеются, что после полутора лет обучения у меня, ты в их защите не нуждаешься, — холодно посмотрел на него эльф. — Это ты их защитник. Щит и меч, опора трона. Тот, кто будет хранить мир и порядок в Королевстве. Я постарался, чтобы ваши подвиги по спасению Райги от троллей были несколько преувеличены. Магический совет в лице Эймара Пиото этим воспользовался. Говорят, принц Риовелл благоволит новому главе…

Эльф многозначительно посмотрел в глаза принцу. Райтон дернул уголком губ и холодно ответил:

— Он и на старого не жаловался, пока Фортео был на что-то способен.

Наставник спрятал руки в рукава хьяллэ и пояснил:

— Теперь Сайкус Фортео вне игры. Во главе рода встал мальчишка. Рейлин на перекрестье внутриклановых интриг. Стоит ему совершить ошибку — и побочная ветвь Фортео попытается вырвать у него власть. Но вам сейчас нужно думать не об этом.