Она неожиданно развернулась. Подошла ко мне. Взяла меня под руку.

— Сегодня глава дома Румий сделал мне предложение. Он предложил мне стать его законной супругой. Я согласилась…

По залу прошла волна оживления, а я несколько недоумённо покосился на экселенсу.

«Может, не надо было так сразу, при всех?»

«Надо. Пусть знают и пусть завидуют».

— И ещё, господа. Наш брачный союз — это не только семья, но и новый дом. Правящий дом Ван Тиль станет теперь домом Ван Румий. Мы, правда, ещё не решили, кто из нас будет представлять его в Совете пятнадцати, однако я очень надеюсь уговорить господина барона занять это место…

«Даже не думай», — буркнул я, чуть нахмурившись.

«Поздно, мой милый. Теперь не отвертишься» — улыбнулась Анцилла.

— И на этом, пожалуй, всё на сегодня. Всем спасибо, все свободны… Сел майор, — нашла она взглядом Вирстафена, — будьте любезны, проводите нас в наши апартаменты…

Императорские покои, как оказалось, располагались всего в пяти минутах ходьбы от зала ристалищ, этажом выше, через две анфилады с гвардейцами и десантниками около каждой двери.

— Ну? И что это было? — спросил я, когда мы остались одни.

— Ты это о чём? — приподняла бровь экселенса.

— По поводу нового дома и Совета пятнадцати. Мы вроде бы ни чём подобном не договаривались.

— Ты что, не хочешь быть герцогом?! — изумилась Анцилла.

— Герцогом? Хм… — почесал я в затылке.

— Ну да. А как же иначе? Ведь не баронессой же мне становиться, в конце концов…

Я вновь почесал в затылке, пытаясь понять, быть герцогом при герцогине — это лучше или всё-таки хуже, чем если наоборот, когда герцогиня при герцоге?

Так ничего и не решив, я просто махнул рукой и принял ситуацию как есть. Герцог, так герцог. А как всё в итоге сложится, никакого значения не имело. По крайней мере, в ближайшие пару месяцев.

— Ан, хочу тебе кое-что предложить.

— Хочешь пригласить меня в свадебное путешествие? — раздалось из-за ширмочки, куда экселенса спряталась, чтобы переодеться «в домашнее».